Глава 1
Лейла бежала по тропинке в сторону дома и напевала мелодию, которая с утра крутилась в её голове: « Ла-ли-ла-ла, лам – лим-ла-ла…». Несмотря на плохую погоду, настроение у неё было прекрасное. Лил проливной дождь, оставляя на дороге большие лужи. Порывистый ветер всё время норовил сорвать с Лейлы платок, она прятала озябшие руки в карманы короткого пиджака, который был одет поверх платья. Лейла побаивалась, что скажет бабушка на её долгое отсутствие. Голос бабушки звучал в её голове: «Лейла, ты, где была? Молодой девушке не пристало в такую погоду гулять по лесу! Оборотни и тролли любят в это время выходить на охоту и ловят хорошеньких девушек».
Лейла с утра убежала в лес, чтобы навестить старуху Элвин. Люди побаивались старуху, считая её ведьмой, старались её дом обходить стороной. В молодости Элвин была придворным магом, поэтому обладала королевской неприкосновенностью. Люди её не трогали, а то давно бы забили камнями или утопили в реке. Под старость Элвин покинула дворец и поселилась в лесу. Она обладала даром слышать голоса зверей и растений. В её доме всегда пахло мятой и корицей. Лейле нравилось навещать старуху, несмотря на строгие запреты бабушки. В Элвин Лейла видела родственную душу. Она так же сторонилась людей, любила проводить время наедине с природой. Люди считали её странной девушкой и запрещали своим детям общаться с ней. Лейла могла часами разглядывать звёздное небо, наблюдая, как ночь сменяется рассветом. Ночью она украдкой уходила в лес и слушала его. Прислушивалась к шорохам зверей, крикам птиц, шелесту трав и деревьев. Бабушка за это её сильно ругала: « Что скажут люди, ты хочешь, чтобы ведьмой тебя считали»? В ответ Лейла молчала и вновь убегала в лес.
Сейчас, приближаясь к дому, Лейла обдумывала о предстоящем разговоре с бабушкой. Вдруг жгучая боль пронзила её грудь, в глазах потемнело. Лейла испуганно остановилась, собираясь с силами. Такую боль она уже испытывала в день смерти матери. Лейле было десять лет, когда мама ушла на ярмарку, продать сшитые ею платья и рубашки. Когда возвращалась, погода изменилась: подул сильный ветер, пошёл дождь. Чтобы сэкономить денег решила пойти пешком, не нанимать повозку. Дорога шла через лес. Её истерзанное тело нашли на следующий день местные охотники. Поговаривали, на неё напала стая оборотней.
