Гримуар стихий

Тьма окутывала её. Неясные образы сменяли друг друга. Она видела картины минувших веков и грядущих событий размыто, будто бы через тусклое стекло. Видения, каких было великое множество, сопровождали голоса, чей шёпот никогда не смолкал. И среди сонма этих видений всегда неизменным оставалось одно, какое она видела почти каждую ночь, сколько себя помнила.

Вдруг прорицательница услышала голос. Такой знакомый и любимый. Он звал её. А вслед за ним последовал толчок.

– Бабушка! Бабушка! – раздался слёзный голос откуда-то из темноты. Девушка легонько трясла старушку за плечи.

Прорицательница проснулась не сразу, хоть попытки её внучки и были настойчивыми. Лишь после глубокого вдоха она полностью пробудилась.

– Я услышала, как ты снова кричишь во сне. Как себя чувствуешь? Хочешь воды?

– Нет... всё хорошо, – с одышкой сказала старушка. – Просто сон.

– Нет, это не просто сон, а тот самый. Я права?

Прорицательница вздохнула. Понимала, что врать нет смысла. Глядя белыми глазами куда-то в пустоту, она нехотя подтвердила опасения внучки:

– Я вижу картину всё яснее, но сейчас стоит побеспокоиться о другом. Постели что-нибудь мягкое на пол, принеси воды да целебных трав. Скоро у нас будут гости.

1

В избе царил полумрак. Сельский староста, стоя на коленях, молился. Уже не зная кого из богов просить о помощи и спасении, он обращался сразу ко всем Творцам. Старик повторял ту единственную, известную ему молитву в надежде, что Они наконец смилуются.

Говорил он тихо, практически шёпотом, но даже сквозь это еле различимое бормотание не сразу услышал скрип двери.

В избушку вбежала испуганная девочка.

– Деда, – жалобно пролепетала кроха, – чужие.

Старик открыл глаза. Девочка же, подойдя и взяв его за руку, помогла подняться. Толку, конечно, от такой помощи было мало, но он ценил заботу внучки.

– Чужие? – успокаивая, он нежно погладил девочку по голове. – Ну давай-ка схожу да погляжу на энтих чужих. А ты, милая, тута побудь.

2

У колодца, что стоял в центре деревушки, собрались люди. Они громко ругались и о чём-то спорили.

– Что за хай, а бучи нету? – крикнул староста, надеясь унять толпу.

– Ежели у Фоки то вилы не отобрать, её точно не миновать, – усмехнулась одна из женщин, стоящих поодаль от толпы.

Старик нахмурился и ускорил шаг. Тут выскочил к нему навстречу один из мужиков.