Догнать караван, зная маршрут, оказалось несложно. Токарь въехал
в лагерь, едва не подмяв колесом колышки одной из палаток, хотя
сами торговцы технику оставили чуть в стороне, чтобы не пылила и не
заслоняла обзор охранникам.
К «Тигру» подошел один из караульных:
– Отгони машину.
– Я на пять минут…
Рейдер выпрыгнул из кабины и направился к центру лагеря, задев
плечом охранника, словно провоцируя конфликт. Караульный настаивать
не стал, только кивнул бойцам у одной из палаток, чтобы пошли
следом. Токарь заметил, зло ухмыльнулся, но шагу не сбавил.
Дару нашел там, где и ожидал. На правах единственной женщины в
караване, она всегда собирала вокруг себя шумные кампании и никогда
не ужинала в одиночестве. Первое время мужчины делали попытки
подкатить с неприличными предложениями, но пара сломанных носов
вразумила даже самых активных. И все же караванщики тянулись к
Даре.
– Ты должна мне плату за восемь месяцев работы, – Токарь грубо
подвинул двух торговцев, сидевших напротив Дары.
Девушка замерла от неожиданности.
– Токарь? Откуда ты? – она с трудом подавила накатившее
волнение, и добавила, соображая. – Что с остальными?
– Понятия не имею, – равнодушно бросил техник, – Кумник всех
распустил. Мы поначалу его убедили, что это плохая идея, но ночью
он просто ушел, никого не предупредив.
– Куда ушел?
– Он, знаешь ли, не докладывался. Решил, что одному будет проще
спрятаться. Тупо всех бросил. Так что я пришел за платой, которую
он мне должен.
Начала собираться толпа. В походе редко происходило что-то
интересное кроме боев с мутантами. А тут приехал жлоб и требует с
Дары деньги. Некоторые подходили с оружием в руках. Мало ли.
– А Тарч где?
– Понятия не имею, – повторил рейдер, – Деньги давай, и я
поехал.
– Он жив?
– Кто?
– Тарч.
– Девочка, ты совсем глухая? – Токарь начал раздражаться. – Я
говорю, мы разошлись в разные стороны. Теперь каждый сам за
себя.
– Слышь, друг, – кто-то из стоявших за спиной грубо толкнул
рейдера, – базар фильтруй.
Токарь не стал оглядываться:
– Ну?
Дару замялась, спешно соображая, что делать и как вызнать
побольше у явно нежелающего общаться техника. Торговец по прозвищу
Кисель, самый влиятельный во всем караване, трактовал ее смущение
по-своему:
– Дара, если я правильно понимаю, ты, как ментат, считаешь
финансовые претензии нашего гостя вполне обоснованными?
