Падение летающего города 5. Путь старшего

Наколенники из твёрдой буйволиной кожи больно впивались в мой подбородок. Шлем лежал где-то под спиной, впиваясь в поясницу краями. Мочи-ка буравила правый бок. Кинжальные ножны буравили левый бок.

Было темно, душно и нестерпимо пахло какими-то благовониями.

Когда слуги подняли сундук, в котором я лежал, скрючившись в позе зародыша, из моего рта вырвался непроизвольный хрип. В тот же момент по крышке сундука постучала Сана Нугвари и прошипела:

— Молчи! Он смотрит на нас. Ну вот… теперь идёт сюда…

Обливаясь потом и стараясь не дышать, я прислушался.

Если к моему сундуку направляется наёмник, то придётся начать бой прямо сейчас, весь наш хитрый план пойдёт по…

— Светлого вам дня, молодая госпожа, — услышал я сиплый мужской голос.

— И вам светлого дня, уважаемый, — ответила Сана.

Голос не искажён маской. Это не наёмник, а кто-то из Те-Танга. Это ещё хуже! Чуть ли не каждый второй Те-Танга обладал наследованным «Зрением Тверди». Вздумай он посмотреть сейчас сквозь сундук, то увидел бы меня.

К счастью, этот Те-Танга интересовался не сундуком, а его хозяйкой.

— Я всё жду тебя, прекрасная госпожа, — сказал он чуть тише и весьма игриво.

— О чём это вы, уважаемый старший поколения?

«Старший поколения» — уважительная форма обращения молодых дивианцев к тем малознакомым дивианцам, кто намного старше их.

Такое обращение уже устарело, его использовали только дремучие старики, вроде моего Танэ Пахау. Да и то, если встречал кого-то старше себя или своего возраста, что бывало крайне редко. Выбрав это обращение, Сана Нугвари подколола взрослого мужика, который, не особо скрывая, «катил к ней яйца».

— Ну, какой я тебе «старший поколения», — заныл собеседник. — Моя и твоя семья уже соседи вот уже который день. Но ты так и не соизволила осенить своим присутствием мою гостиную. Или какую-нибудь другую комнату моего обширного жилища…

— Но, старший поколения, — чарующе проворковала Сана. — Я и моя матушка посещали вас уже дважды. Мы вели беседы с вашими жёнами и дочерью.

— Это не то, красавица. Ты же понимаешь, что это не то…

— Что же вы ещё хотите?

Опять же, я ничего не видел, но показалось что услышал, как Сана с притворным, но очаровательным недоумением, похлопала ресницами.

— От тебя я хочу — тебя, — заявил Те-Танга.

Пот заливал мне глаза, пришлось слегка фыркнуть.