✦ ✦ ✦
Заросли сухих кустов зашевелились. Кончик копья с голубым
древком раздвинул ветки. В просвете появилось лицо небесного
стражника Илиина, закрытое прозрачным забралом шлема.
Я сунул руку за спину и взялся за мочи-ку. Я так и носил её на
спине, как это придумал старец Танэ Пахау. Оружие хранилось в
стильном футляре из кожи и дерева, который держался на широком
кожаном ремне, наискось опоясывающем моё тело. К лицевой части
ремня пришиты петли, на которых висели шкатулки с золотыми гранями
и кристаллами озарений.
Илиин поднял забрало и утёр с лица пот.
На небе — ни облачка. Яростное солнце палило нещадно. В кустах,
где мы устроили засаду, душно, как в сауне. Нет даже холодного
ветра, который обычно прошивал улицы Дивии. Ведь сейчас летающая
твердь никуда не летела.
— Чё, мальцы? — пропыхтел Илиин, падая на сухую траву рядом со
мной. — Чё там?
Хаки Энгатти едва не подскочил и не вытянулся по струнке, но,
вспомнив, что мы — в засаде, зашептал:
— Всё то же самое, самый старший. Грязные негодяи снарядили
акраб свежими кристаллами и провизией для дальнего полёта. Они
кого-то ждут.
— И мы подождём. Помните, мы должны поймать гряземесов с
поличным. Иначе Прямой Путь не сможет составить для них
безоговорочное Обвинение.
Я кивнул, а Хаки преувеличенно напрягся, изображая решимость
изловить всех гряземесов на летающей тверди.
Илиин шумно втянул носом воздух:
— Та-а-ак-ак, мальцы, ну-ка, понюхайте. Чуете?
Я и Хаки шумно засопели, пытаясь унюхать что-то. Запахи
пропечённой солнцем травы, пота и нагретой кожи футляра с моей
мочи-кой. Ещё пахло жареным мясом, которое я принёс с собой
вчера.
— Мясом пахнет, — выдал наконец Хаки. — Самиран отлично умеет
его готовить.
— Эх вы, «мясом», — передразнил Илиин. — Да вы тут обмочили все
кусты, издалека воняет. Запомните, мальцы, именно запах испражнений
и выдаёт расположение засады.
— Но мы тут давно, — жалобно сказал Хаки. — Куда же нам ходить
по нужным делам?
— Никуда не ходить, — устрашающе ответил Илиин. — Настоящий воин
удерживает в себе все нечистоты ровно столько, сколько ему прикажет
самый старший.
— Даже если целый день? — спросил Хаки.
— Даже если целых десять дней. Запомните, мальцы: при основании
длительной засады необходимо предусмотреть отхожее место. А так же
предусмотреть возможность посещать это место без риска выдать себя
врагу. Поэтому лучше всего выкопать ямку, сделать все дела и
закопать. Но даже это не спасёт вас, если в отряде противника будет
«дикий нюхач».