Несколько дней назад
Огненное озеро рычит и клокочет – будто требует свободы.
Выплеснуть лаву из вулкана и затопить окрестные земли алой смертью.
Саила замерла на самом краю длинного узкого выступа. Как на кинжале
с рукоятью, вплавленной изнутри в стену вулканического кратера. А
«лезвие» тянется почти до середины озера.
Брызги пламени взметаются вверх. Задевают обнаженную кожу Саилы
и роскошную копну волос. В самом сердце огня не разобрать, какого
цвета волосы женщины. Сами по себе пылают ярко-алым или отражают
порхающие вокруг сполохи.
Одежды на ней нет. Лишь волосы пышно вьются по стройному,
соблазнительному телу, прикрывая наготу. И огонь – так близко и
смертельно опасно.
А вдоль стены кратера стоят восемь мужчин. Обнаженных, как и
Саила. Все на подбор – рослые, плечистые. Крепкие упругие мускулы
блестят в кроваво-жгучих сполохах. Мужчины смотрят на Саилу –
жадно, напряженно. Пламя сверкает и переливается в их глазах. Не
только отражение лавы – их внутренний огонь. Тот, что полыхает в их
сердцах. Тот, что привел их сюда.
В этих взглядах нет похоти. Ни намека. Они явились не за тем,
чтобы утолить страсть. Совсем иное сжигает их изнутри. Они жаждут
услышать ответ на свой вопрос. Саила их проводник. Их вестник.
Женщина стоит посреди огня бесстрашно и невозмутимо. Сполохи
ложатся ей на волосы и плечи, на крутые бедра и грудь – но не
причиняют вреда. Ведь Саила – саламандра. Огонь – ее тело и душа. А
человеческая оболочка – лишь временное обличье. Удобное для
выполнения некоторых задач. Как та, что предстоит ей сейчас.
Восемь мужчин вперились в нее алчущими взглядами. А Саила
смотрит лишь на одного из них. Он стоит точно напротив нее.
Расправлены плечи, ноги широко расставлены. Горделивая посадка
головы, тяжелый волевой подбородок, хищный ястребиный нос с
горбинкой.
Короткие черные волосы. В глазах темных, как ночь, бушует пламя.
Отражаясь в зрачках, огненные сполохи превращают взгляд мужчины из
черного в рубиновый. У Саилы захолонуло сердце – как же он
прекрасен! Эредин Файларден, вождь Рубиновых Драконов.
Как и женщина, он сейчас в человеческом обличье. И человеком, и
драконом вождь во всем превосходит своих подданных. Даже лучших из
лучших – тех, что прилетели вместе с ним в жерло огненной горы
Гайданы. Выше и шире в плечах любого из своих дружинников. И даже в
том, что необходимо мужчине для продолжения рода, с ним не мог
сравниться ни один!
