Лето плавило ее, как огромную тянучку. Хотелось растянуться на
асфальте и приклеиваться к подошвам прохожих — все равно она больше
ни на что не способна, жалкая и бездарная тварь.
Юлга Наль приехала в Тьен с периферии поступать в Тьенский
институт — и провалилась. Длинное, тянучее слово —
про-ва-ли-лась.
Выданных тетей денег хватит до послезавтра — а потом на билеты
домой, в Хаш.
Тетя будет гладить по голове и утешать. Ничего, в следующем
году. Ничего, подготовишься и в следующий раз — обязательно!
Ничего, Ведомственный институт Хаша хоть в середине года —
отличницу с ее-то даром — примет. С руками оторвет. Только
надумаешь — и сразу.
Но Юлга не хочет в Ведомственный институт Хаша. Ее и
Ведомственный институт Тьена оторвет, с руками, ногами — а главное,
глазами, которые видят, оторвет. Ведомство захапает и не отпустит,
а Юлга не хочет работать с преступниками. Не ее это.
Что это, ее, она тоже не очень знала. Поступала-то на факультет
почвоведенья, где конкурс полчеловека на место, но, похоже, с
почвоведеньем тоже не срослось. Не очень-то и хотелось!
Но и домой-то тоже не хочется!
А денег хватит до послезавтра.
Юлга шла, не разбирая дороги, и рыдала. Слезы несколько мешали
смотреть по сторонам, поэтому иногда она врезалась в прохожих,
извинялась и шла дальше. Некоторые пытались ее утешить, хоть и без
особого энтузиазма: видимо, в это время года здесь гуляло немало
плачущих девушек. Наткнувшись на злобный взгляд Юлги и рычащее
«извините», такие пожимали плечами, мол, не очень-то и хотелось, и
шли мимо.
Мимо-мимо-мимо.
Где-то в глубине души Юлга надеялась, что какой-нибудь столичный
красавчик сейчас ка-а-ак увидит ее, пожалеет, и, очарованный ее
неземной красотой, все-таки уговорит ее успокоиться, вытрет слезки
платком, пахнущим на тысячу тье, и предложит целомудренную ночевку
в комнате его белокурой младшей сестренки.
Где-то в конце этой надежды маячила неясная свадьба или побег с
другом столичного красавчика куда-нибудь на Ниггские острова — это
уже были детали, которые Юлгу не слишком волновали.
И когда она в очередной раз подняла изрядно покрасневшие глаза и
разглядела вместо красавчика женщину лет сорока или пятидесяти —
через романтическую поволоку было не очень хорошо видно — она никак
не ожидала, что та цепко ухватится за Юлгин рукав.
