Система 72 Геркулеса,
Геркулес-5, космотерминал «Восток», 27 ноября 2541 года,
день
- Привет, Тарасов! – Я крепко пожал
бывшему майору руку и поинтересовался: - Чего какой
взъерошенный?
- Холодно, - передернул тот плечами.
– Не чуешь, что ли?
Что есть, то есть. Космотерминал – по
сути, типичнейший стыковочный комплекс – встречал гостей весьма
сурово: навскидку, температура в холле за шлюзами держалась хорошо
если в районе пятнадцати градусов. По Цельсию, естественно. Ничего
не поделаешь – Геркулес-5 мирок отменно суровый, людям здесь
приходилось экономить буквально на всем, включая тепло и свет.
Периферия, прерванный некогда на половине цикл терраформирования и
дороговизна привозных товаров превращали жизнь аборигенов в
существование, а заодно и приезжих подвергали нешуточным
испытаниям. Я зябко поежился – после куда более комфортного челнока
в пассажирском терминале действительно было весьма прохладно – и
окинул высокую встречающую сторону в лице старого приятеля
оценивающим взглядом:
- Одичать изволили, Александр!
Бывший майор за те три месяца, что мы
не виделись, довольно радикально изменил имидж: чуть отпустил
волосы и зарос бородищей. Впрочем, это я слегка преувеличил –
борода была весьма аккуратная, плавно переходящая в баки и усы.
Плюс ботинки-берцы, свободные штаны с накладными карманами и свитер
крупной вязки с высоким горлом. Этакий полярник с затерянной в
арктических льдах станции. Только трубки-носогрейки не хватало.
- Ну да, куда нам до вас, городских,
- не остался Тарасов в долгу. – А ты куда так вырядился?
- А что? – Я мысленно пробежался по
собственному гардеробу: темно-синие джинсы классического кроя,
классические же ботинки-дерби, белая рубашка-поло и в довершение
композиции стильный пиджак. Из песочного твида в елочку. Самый
писк, между прочим. - Нормальный прикид. У нас в Сити все так
ходят.
- У богатых свои причуды, -
философски вздохнул Тарасов и неожиданно хлопнул меня по плечу,
так, что я едва не выронил зажатый под мышкой планшетник: - Черт,
Пашка! Как же я все-таки рад тебя видеть!
- Взаимно! – рассмеялся я. – Как у
вас тут дела? Накосячили, небось, без присмотра?
- Есть немного, - не стал отрицать
очевидное бывший майор. – Но о наших делах еще успеем, дорога не
близкая. Сам-то как?
- Нормально, насколько это вообще
возможно в данной ситуации.
