Глава 1
Тиара – столица древнего герцогства
Занадан, единственного государственного образования, уцелевшего
после случившегося много веков назад глобального континентального
катаклизма – располагалась на претендующей то ли на крупный холм,
то ли на небольшую пологую горку протяжённой возвышенности, и
выглядела вполне величественно и современно для крупного, по
здешним меркам, города. Столицу сплошным кольцом окружала высокая,
массивная, прочная на вид даже при взгляде издалека городская
стена, которую через равные промежутки разрезали встроенные в неё
круглые, увенчанные зубцами и сужающиеся к вершинам башни,
возвышающиеся над стенами на добрый десяток метров. На вершине
каждой башни располагалась смотровая площадка, на которой
находилось по стражнику, выглядевшему с большого расстояния как
маленькая чёрная точка на серой каменной поверхности. И стена, и
башни были выложены из громадных многотонных гранитных блоков,
столь тщательно отесанных и подогнанных друг к другу, что зазоры
между ними можно было разглядеть, только подойдя практически
вплотную. Над стеной возвышались устремившихся прямо в небо
разноцветные крыши высоких многоэтажных городских домов.
Неподалёку от города, можно даже
сказать – у самой его стены, омывая холм полукругом и своим руслом
повторяя все его изгибы, протекала достаточно широкая для
судоходства, глубокая, спокойная река, над которой нависал
массивный старинный арочный каменный мост, претендующий на звание
истинного произведения древнего строительного искусства. Через
мост, упираясь в городские ворота, широкой лентой вилась дорога,
мощёная плотно пригнанными друг к другу крупными прямоугольными
плитами, тёсаными из массивных гранитных плах. И это величественное
зрелище предстало перед путниками, стоило им взобраться на пригорок
и остановиться в восхищении на обочине дороги, по которой они шли
пешком. Однако насладиться красотами местной архитектуры более
подробно с выбранного для обзора места путешественники не смогли –
расстояние от них до городских ворот составляло никак не менее трёх
километров, а, возможно, и всех четырёх.
От пограничной заставы до столицы
герцогства Лиссиан с Даей добирались три недели, и подошли к ней
уже ближе к обеду. Свои роскошные волосы вместе с задорно торчащими
небольшими рожками демоница традиционно прятала под цветастой
банданой, а хвост пропускала в одну из штанин, обматывая вокруг
ноги, поэтому путники не привлекали к себе повышенного внимания
местных жителей, внешне от них ничем не отличаясь. Разумеется,
замаскировать нечеловеческие багровые глаза с вертикальным зрачком
девушка никак не могла, но, если держать веки полуприкрытыми, а
взгляд постоянно опущенным, то, как оказалось, этого её отличия
никто так и не заметил. Впрочем, несмотря на ладную, точёную
фигурку, демоницу редко кто из встреченных путниками аборигенов
пристально рассматривал, чему, как подозревал принц, однозначно
способствовала гора навешанного на девушку явно побывавшего в боях,
а не декоративного оружия.
