***
– Сколько наглости! – истерично
взвизгивает миловидная блондинка в ярко-розовом платье. – Тебе, как
и всем твоим сородичам, должно сидеть в темнице, а не
расхаживать здесь с таким надменным видом, будто ты
принцесса!
Брошенные из-за ажурного веера слова
поддержал ровный строй голосов остальных дев, преградивших мне
путь. Висок отозвался болью, но не из-за посторонних звуков или
моего негодования. Всему виной было обилие ярких красок: галерея,
стены которой состояли почти полностью из витражей, тонула в
цветных кляксах, платья замерших девушек не уступали украшению
замка и даже в мозаике на полу, будто издеваясь, мастера не
остановились на одном оттенке. Настоящая какофония цвета. Ещё
немного и придётся прищурить глаза, иначе они начнут
слезиться.
Маленькие, глупенькие аристократки,
разряженные, словно илвовое дерево на праздник
Хеса*, смотрели на меня с презрением и с едва
скрываемым предвкушением. Им хотелось скандала. Хотелось воочию
увидеть мою злость, или же дождаться неправильно сказанного
слова, чтобы появился повод унизить меня ещё больше. Вот
только я слишком устала, чтобы играть в эти игры.
Нет необходимости что-то говорить,
достаточно просто, как и всегда сохраняя хладнокровие, смотреть
прямо в глаза самой дерзкой из девиц. Ровный удар сердце, ещё один
и ещё, и я вижу знакомую картину – лицо ещё недостаточно
подкованной придворной интриганки бледнеет, она замирает в
напряжении, а слова застревают в ядовитом горле. Всего минута и
задиристая блондинка смотрит на меня словно дичь на хищника. Как же
суеверны люди империи…
Здесь верят, что серый цвет
принадлежит Вечному царству, месту, куда уходят души усопших. В
Мэйвере о моих серых волосах говорят, что они присыпаны
погребальным пеплом, а о серебристых глазах, что их впору носить
мертвецам. Потому мне не нужны колкие фразы, чтобы сразить
впечатлительных дев имперского двора. Достаточно спокойно смотреть
в их каменеющие лица, пёстрые от краски, и наблюдать, как их
золотистая кожа постепенно покрывается испариной.
– Прошу простить, – спокойно
произношу, как только все девушки неподвижно замирают, не в силах
придумать, чем бы ещё меня задеть, – Её Высочество не любит ждать,
а когда дело касается новых нарядов, она не любит ждать вдвойне.
Ваши же излияния я выслушаю в другой раз. Яркого дня,
леди.
