Кефир, Гаврош и Рикошет. Шанхайский сувенир

© Евгений Гаглоев, текст, 2016

© Оксана Ветловская, ил., 2017

© ООО «Издательство АСТ», 2017

В два часа ночи жители городка уже крепко спали, поэтому никто не заметил яркой вспышки, пронесшейся в тёмном небе над крышами зданий. Небольшой космический корабль из серебристого металла летел быстро, словно комета. Длинный хвост из огня и дыма только усиливал это сходство. Пролетев над уютными зелёными улочками и аккуратными домиками городка, корабль устремился в сторону леса и начал быстро снижать скорость.

Вскоре он опустился на неприметную полянку в самой чаще на порядочном отдалении от окраины города. Двигатели заглохли, турбины перестали шуметь, извергая пламя и дым. А затем в нижней части корабля открылся люк. Дверь просто опустилась вниз, превратившись в узкий трап со ступеньками. И пару секунд спустя по этому трапу кубарем скатился громко верещавший комок. Свалившись в высокую траву, он тут же слился с окружающим корабль мраком.

– Хозяин! – вопило существо. – За что?! Что я вам такого сделал?! Более худшего, чем обычно!

– Чтобы знал своё место! – гулко пророкотал тёмный силуэт, появившийся из корабля.

На трап ступил невысокий коренастый тип в серебристом скафандре. Его руки покрывали серебристые перчатки с острыми когтями, а на голове сидел большой прозрачный колпак, похожий на аквариум.

В широких кругах галактического преступного сообщества он был известен как Куль Водянистый, глава космических пиратов с планеты Вегалоид. Его кожа блестела и растекалась на лице, словно живая патока. Сейчас он выглядел, как толстый человечек с маленькими поросячьими глазками и огромными щеками, но это было лишь одно из его обличий. Каждый уважающий себя галактический преступник знал, что пираты с Вегалоида могут запросто менять облик, копируя внешность любого существа.

Куль Водянистый замер, широко расставив ноги и уперев пухлые ручки в толстые бока.

– А ещё только ты можешь справиться с этим заданием! – добавил он, хмуро глядя на прятавшегося в траве собеседника. – Именно для такого случая я тебя и готовил!

– Красть у каких-то человечишек?! Да с этим любая обезьяна справилась бы!

– Никакая обезьяна не обладает твоими способностями, – отрезал пират. – Этим людишкам удалось то, что не смогли сделать наши лучшие учёные, поэтому операция так важна для всех нас. Если тебе всё удастся, мы будем купаться в золоте и алмазах! А тебе я подарю новый титул и даже дам орден Доблестных пиратов Вегалоида!