Колокольчик над дверью задребезжал, и
посетитель дернулся, словно не игрушку задел, а кнопку
разгерметизации отсека. Этот гнусавый непривычный звук пугал почти
всех, исключение составляли либо глухие, либо контуженные. Но потом
испуг зачастую сменялся интересом, все-таки раритет. Тетка
говорила, что в древности такими устройствами оснащали все
магазины, чтобы хозяин всегда знал, когда в зале появлялся
покупатель. Врала, поди, как барометр в четырехтактном прыжке.
Да что там посетители, даже я иной
раз вздрагивала от перезвона металлической хреновины. Палец на
экране дрогнул, и виртуальный крейсер, успешно прошедший три этапа
головоломной трассы, аккуратно размазался по каменному обломку
класса Б. «Минус одна жизнь», — оптимистично сообщила
программа.
И тем не менее за пять лет, что мне
пришлось хозяйничать в лавке, рука так и не поднялась снять
звонилку.
— Доброго космоса, — поприветствовала
я мужчину средних лет, среднего телосложения и со среднего размера
лысиной на макушке.
— Доброго-о-о… — ответил незнакомец,
отшатываясь в сторону от качнувшегося растения.
«Мистилия», прозванная ласковым
вьюнком, была безвредна, относилась к виду сверхчувствительных
растений, улавливала тепло человеческого тела. Все, что она
«умела», это касаться. Не обладая ни ядом, ни иглами, она пугала
людей куда больше, чем стоящая рядом «Венерум», совершено
неподвижная и фонящая радиацией так, что вместе с покупкой вам
автоматически бронировалось место на ближайшем кладбище. Полный
сервис, так сказать, мы всегда заботимся о наших клиентах.
— Я хотел бы… — Мужчина с
брезгливостью отцепил от рукава широкие листья ласкового растения.—
Хотел бы купить цветок.
— Тогда вы пришли по адресу.— Я
свернула экран.— Выберете сами или нужен совет?
— Нужен цветок, — повторил мужчина и
уточнил:— красивый.
Самое распространенное слово в моем
магазине. И самое непонятное. В прошлый раз покупатель счел
красивым плотоядный «Корус» с Крипта, отдаленно напоминающий
заплесневелый кружок вяленой колбасы и воняющий помойкой.
— Вам в подарок? Девушке? Или по
более официальному поводу?
— Да-да, девушке и по поводу —
ответил он на все вопросы разом и отчего-то смутился.
Мужику под сорок, надеюсь, он не на
первое свидание собрался, иначе тут никакой цветок не поможет. Я
дежурно улыбнулась.
