Давным-давно, когда вода и суша на земле спорили, какое им место занять в этом чудесном мире, жил-был Великий Океан. Он был глубок и могущественен, и никто не мог с ним сравниться по силе и величие.
Однажды могучий Океан поднял глаза на небо и увидел Луну. Не встречал он еще такой красавицы.
– Почему ты такая печальная, восхитительная Луна? – спросил Великий Океан.
– Грустно мне, – отвечала прекрасная Луна. Гуляю по ночному небу в полном одиночестве и не кому меня утешить, – произнесла Луна и залилась горькими слезами.
– Не плач красавица полюбил я тебя всей своей великой душой, поразила ты меня красотой необыкновенной. Я тоже одинок, поэтому прошу тебя будь моей суженной.
Задумалась Луна, высушила слезы, лестно ей стало, что Великий океан полюбил ее одинокую и согласилась стать его женой.
Теперь Луна и океан всегда были неразлучны. Капризна и игрива оказалась красавица. Великодушный Океан, как увидит улыбку на устах своей любимой так и разливается во всю ширь. Стоит появиться на ночном небе тучке, прячется его суженная за ней. Грустно становится Океану и уплывает он в дальние страны, чтобы отыскать подарок для Луны. Краше, которого нет на белом свете. И вот однажды в этом счастливом союзе родился у них сын озеро и назвали они его Байкал. Не могли родители наглядеться и нарадоваться на свое чадо. День и ночь его стерегли. Ни одной слезинки соленой не дали ему уронить и поэтому в озере Байкал по сей день вода пресная, прозрачная. Небо нянькой ему служило, яркие звезды по ночам хороводы водили над синей водой Байкала, чтобы скучно ему не было. Пришло время вырос наш Байкал, возмужал. И сказал, тогда ему отец его Великий Океан:
– Стал ты взрослым и должен сам найти свой путь в этой жизни, а мне пора на покой.
Приласкал он в последний раз своего любимого сына, надарил ему подарков невиданных, да рыб чудных разных, а еще дал ему в услужение нерп с большими черными глазами.
– Милые нерпы, поручаю вам на веки вечные жить бок о бок с моим сыном и быть ему верными друзьями. А тебе ветер, который гуляет где хочет и дует куда ему вздумается повелеваю быть защитником всего озера Байкал. Впредь будут называть тебя Сарма. И не будешь никому давать пощады, если кто пожелает обидеть моего сына, – сказал напоследок Великий Океан и унес свои глубокие, темные воды на покой.
