Хочу поблагодарить Наталью Ч. за
горячие обсуждения, советы, сомнения и поддержку.
- Дом уходит!
- Дом уходит!
Нужно бежать. Не хочется бросать то, что успели собрать, но
Дом уходит. Важно не отстать. Что-то случилось. Он должен был быть
в покое еще несколько дней. Первый отряд далеко ушел, они могут
отстать.
Жители бегут. Быстрей! Задыхаясь и теряя добычу. Отстающим
бросают лестницы. Мы успели. Первый отряд - большая утрата,
они были сильными, но, возможно, они смогут вернуться.
В поселке собрание. Все перепуганы. Дом двинулся не вовремя
и не туда. Он поменял курс. Что-то случилось. Все галдят. Опять
какие-то болваны пытаются запустить электричество?
Уже несколько месяцев они жили по расписанию, жизнь стала
налаживаться. И вдруг опять все рушится.
- Выгребай лопатой! Не вздумай туда воду лить, взрыв будет! –
кричит дед Трофим, упираясь обеими ногами – и своей и деревянной в
тело червя, и изо всех сил пытаясь разогнуться, втащить наверх
гибкий упругий шланг. Трофиму непросто приходится, ведь шланг полон
ила – после того, как носитель сдвинулся, тот его конец, который
раньше упирался в чистую гладь воды, сместился, и щедро хватанул
жидкой грязи с самого берега реки. Он и теперь продолжал всасывать
гадкую жижу, ведь насос и не думал останавливаться. Защиты от
подобного происшествия на кустарно сделанном агрегате установлено
не было. Даже быстро отсоединить шланг с другого конца, в месте
соединения с насосом, невозможно. Сконструировать достаточно
надежное соединение так, чтобы его еще можно было быстро подключать
и отключать с тем набором материалов, что удалось достать, не
представлялось возможным. Вот и приходится теперь Лисице спешно
выгребать горящий уголь из топки насоса, иначе ненадежный агрегат
окончательно забьется, шестерни и валы, которые заставляют
крутиться поршень, потрескаются, а сам поршень расклинит.
Восстановить агрегат после такого будет невозможно.
- Ольга, миленькая, поторопись, - чуть не плача хрипит Трофим,
срывая пальцы до крови о проволочные кольца, которыми для
надежности перетянут рукав. Мужчина и рад бы помочь девушке, да не
может. Шланг – ничуть не менее важная часть машины. А главное – еще
более редкая, чем металлические детали насоса. Если гибкая
резиновая кишка зацепится за что-нибудь на земле, или попадет между
щупальцев разогнавшегося носителя, все селение останется без
драгоценного насоса. А жители о нем даже не вспомнили, когда
исполинский червь вдруг начал движение! Половина селян бросилась к
огородам, которые сейчас безжалостно сминались кольцами носителя,
изменившими положение друг относительно друга – червь почему-то
решил свернуть, судя по углу схождения колец, он поменял
направление чуть ли не на девяносто градусов! Бабы бросились к
безжалостно сминаемым огородом. Молодые охотники и вовсе
растерялись: кто бросился спасать пожитки из рушащихся хижин, кто
рванул к краю носителя, то ли собираясь соскочить, пока он не
набрал скорость, то ли, наоборот, помочь отставшим добытчикам
взобраться наверх. А механизм, который поит весь поселок, оказался
брошен, и только дед Трофим заполошно скакал на своей деревяшке от
шланга к топке и никак не мог сообразить, что делать сначала –
тушить паровую машину, или спасать рукав.
