*****
- Внимание! Активирован аварийный протокол! Всем покинуть
помещение!
Услышав механический голос из громкоговорителя, я вздрогнул и
чуть не упустил почти готовое плетение из рук.
Какого дьявола? Нашли время для учений!
Или?..
Я опустил взгляд на разноцветные нити своего экспериментального
плетения и похолодел. Их рваная пульсация намекала на проблемы. Да
что там намекала – практически в голос орала.
Это не учебная тревога.
Словно в ответ на мои мысли, лязгнул запор на металлической
двери, а единственное окно перекрыли бронированные ставни.
Освещение в лаборатории сменилось с нейтрально-белого на
тревожно-красное. Спасибо, хоть мигать не стало. Мне и без того
сложно удерживать этот взрывоопасный клубок в руках.
Мысли панически скакали от «где я допустил ошибку» до «меня тут
заперли».
- Внимание! Активирован аварийный протокол! Всем покинуть
помещение!
Эту фразу автоматика повторит еще раз, после чего начнется
обратный отсчет. До уничтожения лаборатории останется тридцать
секунд.
Только почему изоляция помещения сработала раньше?
Я вновь наткнулся взглядом на свое плетение в руках. И его
плачевное состояние меня отрезвило.
Если я прямо сейчас не возьму себя в руки, я даже до начала
отсчета не доживу, этот неудачный эксперимент рванет раньше.
Вдох.
Выдох.
У меня есть только один шанс отменить самоуничтожение
лаборатории: убрать фактор опасности. То есть нейтрализовать свое
плетение.
Сколько там осталось до последнего предупреждения? Секунд
двадцать?
Реально. Сложно, но реально.
Я начал вытаскивать из плетения одну нить за другой.
Дергать нельзя, но и медлить тоже. Нужно действовать быстро, но
аккуратно. Одну за другой.
Плетение упрощалось и стабилизировалось на глазах. Оно все еще
рябило и мерцало, но уже не рвалось из рук.
Мне оставалось вытащить три нити, после чего плетение можно было
бы просто развеять, когда прозвучал мой приговор:
- Внимание! Активирован аварийный протокол! Всем покинуть
помещение! До блокировки и обратного отсчета осталось: три. Два.
Один.
Я рискнул резко выдернуть последнюю нить, и все равно не
успел.
Вновь коротко лягнули запирающие механизмы. Они и должны были
сработать только в этот момент. Вопрос, почему сработали раньше,
меня уже не волновал.
Поздно.
- Помещение локализовано! Начинаю обратный отсчет. Тридцать
секунд. Двадцать девять.
