Никакая часть данного издания не может быть скопирована или воспроизведена в любой форме без письменного разрешения издательства
© Майдуков С. Г., 2016
© Shutterstock. сom / Gabriel Georgescu, обложка, 2017
© DepositPhotos. сom / gstockstudio, ibrak, zabelin, обложка, 2017
© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», издание на русском языке, 2017
© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», художественное оформление, 2017
* * *
Часть первая
Холодно, холодно…
I
Октябрь вступил в свои права – так написал бы какой-нибудь писатель, привыкший к штампам. На деле это означало, что лили дожди, было холодно, а в городе все еще не топили, ссылаясь на некие таинственные постановления городских властей.
Выпивать приходилось в куртках. По ногам шла теплая волна из электрообогревателя, однако руки, державшие одноразовые вилки и стаканчики, мерзли. Рук было две пары. Обе мужские. Одна пара принадлежала Вячеславу Мечникову, Вячику, директору салона торгового оборудования. Напротив сидел его хороший приятель и бывший сокурсник Игорь Красозов, заглянувший, так сказать, на огонек.
Салон действительно сиял огнями, отчего сумерки за окнами казались не вполне реальными, как будто существовали лишь для декорации. Но на самом деле там, за стеклом, и находился большой, настоящий мир, а внутри магазина все было условным, надуманным. Все эти холодильные шкафы и витрины, кофеварочные машины не значили для вселенной ровным счетом ничего.
– Ну как ты вообще? – спросил Вячик, когда выпили по второй и закусили ветчиной с маринованными грибочками.
Он носил старомодные рыжеватые усы, которые, по его мнению, должны были вызывать доверие клиентов, был полноват и имел такое выражение лица, словно ему все время приходилось делать над собой усилие, чтобы держать глаза открытыми.
– Я? Нормально, – ответил Игорь, хрустя крохотным огурчиком из банки.
Худой, высокий, темноволосый, слишком смуглый для этой поры года, он смахивал на персонажа индийского кино, чудесным образом перенесшегося в пасмурную октябрьскую реальность.
– У меня тоже все отлажено, – похвастался Вячик, наполняя стаканчики едко пахнущей водкой. – Пятый год здесь руковожу. – Он бросил взгляд на все эти блестящие штуковины, которые наполняли зал, постепенно теряясь во мраке. – Помощники, правда, туповатые, но мне умные и не нужны.
