В небольшом, богатом царстве,
В крепком, сильном государстве,
Жил да был суровый царь,
Именитый государь.
Он сидел себе на троне,
В золотой своей короне,
Дни и ноченьки не спал,
Всё указы издавал.
Перед ним его бояре,
Ждут указа государя,
Скачут в дальние края
Исполнять указ царя:
Что, кому и как поставить,
Где строение поправить,
Где соседа потеснить,
Где нашествие отбить.
Дань собрать зверьём иль птицей,
Мужикам указ – плодиться,
Пашни тучные пахать,
В реках рыбу добывать.
Царь не царь, а все вестимо —
Жизнь и смерть для всех едины.
Стала старость подступать,
Стал царь-батюшка сдавать.
Но свой пост нельзя оставить —
Как ни есть, а надо править,
Был бы сын, так нет его,
Правда с дочкой повезло.
Раскрасавица-девица
И стройна, и светлолица,
И созрела, как орех,
Но строптива – просто грех.
Царь собрал совет старейшин
Именитых и мудрейших
Что им делать, как им быть?
Как им царство сохранить?
И решили всем советом,
Если только есть на свете
Царской дочери жених,
Пусть у нас или у них.
Разыскать его немедля,
Хоть за тридевять земель.
Если будет упираться,
Двери снять со всех петель,
Хоть в оковах, но доставить,
Рать нужна, так взять и рать.
Привести и обвенчать.
Дочь узнала про решенье
И устроила скандал:
А царевна в плачь и в слёзы,
И упрямец старый сдал:
«Хорошо, устроим праздник,
Хватит, дочь! Я слово дал!
Соберём богатырей —
Скосим травушку-пырей
