1
Над городом садилось солнце.
Косые лучи пробивались из-под тяжелых облаков, окрашивая всё
вокруг в нарядный, почти весенний цвет. Серые дома, словно
неудачные творения горе-кулинара, были облиты розовой глазурью
заката.
Из частых красных труб заводов вываливались комья черного дыма.
Создавалось ощущение, что город хочет создать свое небо. Еще более
низкое и тяжелое.
По узкой улице брела худощавая фигура парнишки. Руки в карманах,
низко надвинутая кепка из некрашеной шерсти, короткие штаны,
тяжелые военные ботинки, явно большего размера, чем нужно.
Двубортный пиджак, бывший модным и франтовым, сейчас же лишенный
почти всех пуговиц, был надет на голое тело. Горло прикрывал
короткий синий шарф, завязанный хитрым узлом на манер
матросских.
Мощенная камнями проезжая часть не имела тротуаров, и парню
изредка приходилось пропускать проезжающие мимо автомобили. Почти
все угловатые машины имели тентованный кузов, и понять, что они
везут, было невозможно.
– Шо-о-ок!
Шедший по дороге парень резко остановился, втянул голову в плечи
и весь сжался. Он прекрасно знал этот голос. Он вдохнул пахнущий
гарью и какой-то химией воздух, но не обернулся.
– А, Петер, давно не виделись.
Парень, которого назвали Петер, был одет похоже, возможно, лишь
с той разницей, что одежда поновее, да штаны были не такими
короткими, а вот ботинки по размеру и даже немного начищенные.
Кепка, сдвинутая на затылок, сшитая военным кроем, еще имевшая
незатертые следы от сорванной кокарды. С обоих боков серую шерсть
разукрашивали небольшие нашивки зеленого цвета, означавшие
принадлежность хозяина кепки к сухопутным войскам.
– Ты что, малёк, совсем с ума сбрендил? Забыл уже, что утром
пообещал?
– Ну, мы с тобой долго разговаривали, – парень потер ухо,
которое было чуть больше и краснее, чем второе. – Наверное, и про
деньги говорили.
Бах. Тяжелый удар по спине раскрытой ладонью заставил худощавого
парнишку пошатнуться. Он по инерции сделал два шага вперед и
зашипел от боли, как только восстановил сбитое дыхание.
– Это я зафиксировал, чтобы ты больше не забывал, – с угрозой
проговорил Петер. – Получилось? Запомнил?
– Запомнил, как тут не запомнить…
– Ну а раз запомнил, тогда отвечай быстро: где деньги? Я,
конечно, парень заботливый, всегда защищаю тебя от чужаков. Сам
знаешь. Но это я делаю по доброте своей душевной. От чистого
сердца. А сам понимаешь, все добрые дела должны вознаграждаться.
Даже Кривой Йоханас, да хранит Господь его черствую монашескую
душу, учит этому в своих воскресных проповедях. А тут, почитай,
через весь город за тобой шел, оберегал тебя. А это немаленькая
работа. Итак, Шок, где деньги?
