Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) Иосиф Виссарионович Сталин

Сталин занимает в отечественной историографии особое место. Число публикаций, посвященных этому человеку, едва ли неисчислимо, поэтому нередко новая работа о нем попросту «пролетает» мимо широких слоев общественности – много их, за всеми не уследишь… С другой стороны, частенько и особого желания следить за новинками нет – академическая наука с презрением смотрит на вал публицистических сочинений, справедливо порицая всяческие «Истинные правды про Сталина» и «1000 мифов о вожде» за ненаучный подход и погоню за жареными фактами в ущерб объективности. Самодеятельные историки с не меньшим презрением отмахиваются от трудов профессионалов, упрекая их в ангажированности и замшелости. В результате две эти группы исследователей – профессиональные историки, озабоченные вопросами источниковедения, достоверности и репрезентативности данных с одной стороны, и публицисты, ставящие во главу угла красное словцо и чеканность формулировок со стороны другой, – живут как бы в параллельных, не пересекающихся мирах. Читателю, далекому от этих борений, все труднее разбираться в хитросплетении трактовок, отличать новую интерпретацию от откровенной выдумки и искать объективную истину в ворохе взаимоисключающих утверждений. Между тем отмахнуться от оценки этой личности не получится. Сталин покинул этот мир уже почти две трети века тому назад, но его до сих пор вспоминают. Да ладно бы просто вспоминали – если судить по числу упоминаний в СМИ и по накалу общественных дискуссий, он вполне может поспорить по степени влияний на общественные настроения с иным действующим политиком. Этот человек олицетворяет целую эпоху. Это было время страшных трагедий и великих свершений. В те годы держава сначала развалилась на части, а затем была вновь восстановлена. Это была эпоха стали и крови. Можно сказать, что это было не столько время Сталина, сколько – стальные времена. В этой книге мы попытаемся взглянуть на этого человека «без гнева и пристрастия», без поливания черной краской и без дорисовывания нимбов. Абстрагироваться от личных предубеждений и взглянуть на Сталина холодным взглядом исследователя будет непросто, но… мы постараемся.

Хотя согласно советской историографии Сталин родился в 1879 г., на самом деле он был на год старше. Во всяком случае, в метрической книге горийской церкви датой рождения маленького Иосифа Джугашвили значится 6 декабря 1878 г., и как минимум до 1920 г. именно эту дату указывал сам Сталин в различных анкетах. Однако 21 декабря 1929 г. Сталин с размахом отпраздновал свое пятидесятилетие, что подразумевало рождение 9 (по старому стилю) декабря 1879 г., и именно эта дата вскоре стала общепризнанной. Бог весть, ради чего Сталин решил пойти на эту мистификацию, но этот исторический анекдот хорошо иллюстрирует простую мысль – изучая историю Сталина и его времени, на веру нельзя принимать ничего – все надо проверять, перепроверять и искать дополнительные доказательства.