Он проснулся совершенно разбитым, намного раньше, чем прозвучала команда «Подъем». Лёг на спину и уставился в потолок. Ему приснился сон. Сон, что завтра он должен умереть. Или погибнуть смертью храбрых, как кому нравится. Завтра его отделению предстояла боевая операция, и он, само собой разумеется, должен там участвовать. Глупо рассказывать свой сон сержанту, потому что тот пошлёт его подальше с такими предрассудками. Но не верить сну он не мог, так как знал, что сон непременно сбудется. И непременно завтра, когда они пойдут на задание. Там их будет ждать засада, в этом он уверен. Сон был очень реалистичным. Словно в замедленной съёмке он видел, как автоматная очередь прошивает его тело насквозь, и он падает на лишённую растительности землю, истекая кровью. Падает уже мёртвым… Это Смерть решила предупредить его. Только непонятно, зачем. Возможно, ей скучно убивать их, как на скотобойне, и Она решила немного поразвлечься, поиграть в пятнашки. Что ж, такие игры ему не впервой.
Он вспомнил свой первый сон о Смерти, который приснился ровно десять лет назад. Тогда ему было девять. В выходные они с матерью должны были поехать на озеро, куда он давно хотел. Поездка была его давней мечтой, и, ложась спать накануне, он был очень возбуждён. Долго ворочался в кровати, а когда заснул, увидел кошмарный сон. Их машина несётся с огромной скоростью по дороге, и вдруг прямо перед ними возникает бетонная стена… потом он увидел себя, лежащего на обочине дороги, окровавленного, и понял, что всё кончено…
Проснулся он от собственного крика. Испуганная мать вбежала в комнату, где он сотрясался от рыданий. Мать попыталась его успокоить, он хотел рассказать ей сон, но почему-то промолчал. Ему показалось, что мать не поверит. Единственное, на что он решился, так это сказать, что не хочет завтра на озеро. Мать потрепала его по голове, улыбнулась и сказала, чтобы не говорил глупости. Там, на озере, будет ждать отец. Он забронировал номера в гостинице неподалёку, и они проведут чудесные выходные вместе. Им так редко удаётся бывать вместе… Он всхлипнул и отстранил мать. Конечно, они бывают вместе очень редко, это правда. Отец работал в другом городе по контракту, и они виделись даже не каждые выходные. Мать укрыла его одеялом, погладила по голове и ушла, притворив дверь.
