Аврора
– Девица, налей-ка еще вина своему господину!
Лерг(1) де Бельво уже еле ворочал языком, но все еще требовал
новую порцию выпивки. Его качало из стороны в сторону – лавка под
ним натужно скрипела и стонала, норовя вот-вот разломиться на две
части. Не удивилась бы, упади мужчина прямо здесь и сейчас.
Из окна наблюдала за тем, как розовощекая Марта улыбчиво
наполняет для лерга высокий кубок. Где папа раздобыл эти кубки, не
знала. У нас в доме таких давно не водилось – уже продали на
ярмарке все, что имело хоть какую-то цену. Пирство(1) откровенно
бедствовало, но папа все еще пытался сводить концы с концами.
– Несите еще мяса моим гвардейцам! – лерг де Бельво со всей дури
ударил кулаком о деревянную столешницу. Кувшины и блюда звонко
подпрыгнули, а красное яблоко, выпав, скатилось вниз в зеленую
траву.
Слишком громко смеялись. Басистый смех резал по ушам, вынуждая
меня хмуриться. Нервно теребила ткань платья и прикусывала нижнюю
губу. Нянечка всегда ругала за это. Говорила, что дамам не стоит
так явно выражать свои эмоции.
– Аврора, что вы здесь делаете? Разве я не приказал вам сидеть у
себя в комнате?
Испугавшись, тут же обернулась к старшему брату. Короткий
книксен вышел неловко. Совсем забыла, что стоит следить не только
за дверью, но и за лестницей.
– Я все еще жду от вас ответа, Аврора.
Подняв взгляд, со смущенной улыбкой посмотрела на Энтони. Уже
такой взрослый. Настоящий мужчина. Не ровен час, приведет в дом
молодую жену. Только откуп, жаль, хороший не получится собрать. А
чем меньше откуп, тем ограниченнее выбор.
– Прошу меня простить, дорогой брат. Мне стало любопытно
посмотреть на наших гостей. – Сделав еще один книксен, уже
собиралась сбежать, но Энтони поймал меня за руку.
– Впредь, дорогая сестра, постарайтесь неукоснительно исполнять
мои приказы. Поверьте, они необходимы для вашего же блага, – его
злой шепот вызвал непреодолимый страх.
Еще ни разу не слышала, чтобы брат разговаривал так с кем-либо.
Правильно говорила нянечка: не к добру такие гости. Ой, не к
добру…
***
Рассвет уже занимал светлеющее небо, а я все еще не могла
уснуть. Нянечка как ни в чем не бывало посапывала в кресле рядом с
тлеющим камином. Может, действительно настолько стара, что не
слышит девичьих криков и противного гогота. А может, не хочет
слышать, однако я вот так просто спать, зная, что там происходит,
увы, не могла.
