Причину… свойств силы тяготения я до сих пор не мог вывести из явлений, гипотез же я не измышляю.
Исаак Ньютон
«Математические начала натуральной философии», 1687 год
Ничто не вечно на Земле, как и её современное устройство. Фундамент будущих преобразований земной поверхности закладывается уже сейчас. Об этом свидетельствуют извержения вулканов и непрекращающаяся сейсмическая активность планеты. Научные исследования, компьютерное моделирование и математические расчеты давно лишили иллюзий о сохранности современного лика Земли на вечные времена. Он будет меняться, и даже сейчас трансформируется медленными по сравнению с жизнью десятков и сотен поколений людей перемещениями вещества в её недрах.
Научные знания сменили религиозные представления об устройстве мироздания, а на смену прозрениям великих мыслителей прошлого пришёл системный подход к исследованию Земли. В его основу легло понимание непрерывной взаимосвязи происходящих в природе процессов и явлений. Но это не означает, что перечень неизвестного исчерпан, скорее он стал шире и возникают новые вопросы примерно, так как рост площади круга увеличивает длину его окружности – границу соприкосновения с ещё непознанным.
В прежние времена извержения вулканов уже не раз вмешивались в судьбы человечества, приводя к гибели одни и возвышая другие цивилизации. Одним из значительных событий в истории Древнего мира было извержение вулкана на острове Тира вызвавшее деградацию Минойской цивилизации. Успешно просуществовавшая почти двенадцать столетий она была уничтожена извержением вулкана. Другие примеры можно найти в Мезоамерике, где сильнейшие извержения вулканов круто меняли судьбу индейских племён.
Несмотря на неодолимое желание признать человечество геологическим творцом современной планеты, тем не менее, его роль в жизни планеты невелика. Сравнявшись с силами природы по способности уничтожить всё живое на её поверхности, человек остаётся зависим от катастрофических природных явлений, одним из опаснейших которых остаются вулканические извержения.
На памяти человечества произошло около трёх тысяч мощных вулканических извержений. Скорее всего их было намного больше и озвученные цифры это результат недостатка информации. В будущем её будет больше, как и лучше представление о том, как происходят вулканические извержения.
