Весёлая мудрость Змея Зиланта
Сказывают, будто тысячу лет назад в горе на берегу Казанки, что до сих пор зовётся Зилантовой, жил Крылатый змей Зилант, Царь всех змеев, хранитель и любимец сей округи. Было у змея Зиланта две головы – одна мудрая, другая весёлая. Весёлая питалась травой и плодами, а мудрая – светом звёзд – и поэтому увидеть ее можно было только ночью или крепко зажмурившись.
Бывало, весёлая голова скажет:
– Ребятишки, айда на Кабан купаться!
А мудрая добавит:
– А по пути я расскажу вам сказку про уточку, которая достала со дна океана нашу Землю.
Усядутся дети всей гурьбой на спину Зиланта и слушают сказки – о добре и зле, о честности и отваге, о том, как научились люди печь хлеб и квасить капусту. И столько всего узнают, что никакой школы не надо.
От взгляда мудрой головы змея Зиланта проходили хвори, а под взглядом весёлой – душа наполнялась радостью. Скот по всей округе становился тучным, а деревья доставали до небес. Теперь уж таких не бывает. И змеи в этих местах вырастали толщиной с бревно. Но их никто не боялся – подобно своему Царю, они были травоядными.
Когда Великий змей Зилант взлетал в воздух – а случалось это раз в год, 30 августа, в день его рождения – всё население края сбегалось посмотреть на это чудо, особенно девушки, потому что было поверье: если на девушку упадёт тень Змея – в том же году выйдет замуж, а если тень упадёт на бесплодную жену – обязательно родит.
Прослышала злая колдунья, что мудрая голова Зиланта может даровать бессмертие, и пришла к Царю змеев:
– О, Великий Зилант, дай мне бессмертие, и вдвоём мы покорим мир!
Но увидел Зилант, что у женщины душа тёмная, и ответил:
– Мне не нужно покорять мир. Я его люблю, и он меня любит.
Разозлилась колдунья и замыслила погубить Зиланта, а для этого поссорить род людской и род змеиный.
Как-то проезжал мимо хан, искал место для нового города. И указала ему колдунья на Зилантову гору:
– Вот самое лучшее место!
– Но там, говорят, змеи водятся.
– Я помогу тебе их извести, – пообещала колдунья.
По её совету ханские слуги заготовили осенью много хвороста и соломы и сложили вокруг горы. Когда змеи по весне выползли из своих укрытий и заползли под солому, то один из ханских богатырей на быстром скакуне проскакал мимо и поджёг солому. Многие змеи погибли в огне, и только Зилант взлетел в небеса и погнался за богатырём.
