Девушка с нетерпением ждала отца. Он должен был принести ей щит для борьбы за Принца.
В королевстве среди девушек и незамужних женщин проводился турнир за руку и сердце Принца. В турнире было 3 этапа: битва друг с другом, показ ума и сильных сторон, свидания, на которых девушки должны были покорить Принца. Этапы шли друг за другом и чередовались. Неделя была выделена для свиданий, неделя для показа ума и неделя для битвы среди девушек.
Прошел уже год с того момента как Аделина покинула родную деревушку и жила в шатре неподалеку от Серебряного Дворца. Остальные также жили в шатрах, а не во дворце.
Вместе с ней было отобрано около сорока девушек, но подошло к финалу только десять. Год был на исходе, но Принц так и не сделал свой выбор. И девушки покорно ждали.
Сегодня Аделина должна была сразиться на мечах со своей лучшей подругой – Витторией. Раньше они беззаботно проводили свое детство в деревне на Окраине Мира, но их обеих отобрали для турнира. И дружба стала потихоньку распадаться. Соперничество убило последние дружеские чувства.
И теперь девушка готовилась к битве, с нетерпением вышагивая по периметру шатра. Ожидание затягивалось. Уже начав перебирать в уме все плохие сценарии, Аделина не заметила как вошел отец.
– Дель! – позвал Джино.
– Отец! – девушка кинулась в объятия престарелого отца, – Как там мама?
– Болеет. Ты должна сегодня выиграть, чтобы получить деньги на лечение матери – напомнил Джино.
– Помню-помню – отмахнулась Аделина – Где мой щит?
Прямоугольный щит предстал перед глазами девушки во всем великолепии. На щите был изображен зеленый китайский дракон с золотыми глазами. Аделина попыталась прикоснуться к оружию, но Джино отвел руку дочери.
– Щит заколдован. Твоему противнику придеться несладко, если он попытается ударить именно в щит – пояснил Джино, – Ты готова?
– Нет. Я не хочу сражаться с бывшей подругой – вздохнула девушка.
– Помни ради кого ты это делаешь – сказал Джино и покинул шатер.
До поединка оставалось все меньше и меньше времени. Но Аделина не могла собраться с силами. Столько лет дружить с Витторией и поссориться из-за Принца! А, может, это и не было дружбой? От невеселых мыслей девушку отвлек звук гонга.
