Жила-была гусеница…
Жила ли она давно, и была ли она давно, она не знала. И, честно говоря, она вообще не знала, кто она. Просто все вокруг про нее часто так говорили: «Гусеница! Гусеница!», да еще с восклицанием: «Фу-у-у-у!».
Кто такая «гусеница», она не понимала. Да еще почему «Фу»? Грустно…
Но никого близкого ей по духу, никаких родных, друзей или знакомых у нее не было. Нет, конечно, вокруг много было живых существ – и ползающих, и летающих, и прыгающих, и даже еще каких-нибудь. Но никто особо внимания на нее не обращал. Только гримасы, выражающие… то ли недовольство, то ли неодобрение, то ли неуважение.
Гусеница решила о себе разузнать. Кто она? Откуда появилась? И почему, в конце концов, «фу»?
Был прекрасный летний денек. На далекой и светлой поляне было множество насекомых. А цветов – видимо-невидимо! А аромат! Ах!..
Дул легкий ветерок, от чего аромат казался еще более волшебным, потому что проникал вглубь леса, что неподалеку от поляны. Именно здесь росло огромное старое дерево – больше всех остальных. Как раз это место в лесу гусеница долго считала своим домом. Но теперь – в путь! Ползти до окраины леса было далеко, но аромат давал силы и надежду.
«Ой, только бы до поляны добраться!» – думала гусеница.
Если по-насекомовски мерять, то до поляны три дерева и пять кустиков, а если по-человечески, то всего десять шагов или немножечко больше.
«Эх!» – вздохнула наша гусеница – и поползла к заветной цели…
…Ползла она долго, может, уже больше половины недели. Так уж медленно получилось, сама не знала, почему, да и не задумывалась. То ее ветром сдувало обратно, то она останавливалась листочков поесть от усталости. Или просто спала, отдыхала, чтобы силы восстановить.
Иногда ей приходилось даже ползти по веткам деревьев высоко над землей, а иногда по кустам… И каждый день пути – издалека, а еще и свысока – поляна казалась балом красок. Как будто все краски перемешались и заставили сердце замирать от предвкушения счастья!
Вся в своих думах гусеница не заметила, как мимо пролетел жук и сел неподалеку от нее. Жук-дровосек – красивый, напыщенный! Весь в лакированном обмундировании! Лучи солнца отражались от его темных, но блестящих крылышек, и он, будто в маленьких огоньках, сидел на листьях. Гусеница подняла глаза, увидела его и ахнула.
