— А фамилия у тебя есть, Крон? — поинтересовалась я, отряхивая
тунику от налипшей травы и веточек. Мы выбрались на дорогу, ведущую
из столицы на юг, и теперь я видела в просвете между деревьями
зубчатый край городской стены, украшенный белыми флагами.
С той стороны доносился неясный гул, и, несмотря на раннее утро,
довольно много народа пешком, верхом и на телегах двигалась к
городским воротам — видимо, на рынок.
А мы постояли немного, приглядываясь, и двинулись против
течения. В столице мне делать точно нечего. Мгновенное и неожиданно
острое желание проверить, как там мальчишки, я задавила на корню
усилием воли.
— Крон Броун меня зовут, госпожа, — басовито доложил до
синеватого блеска выбритый громила, поудобнее пристраивая на плече
узел с нашими немудреными пожитками.
— Броун… нормально. Значит, отныне я твоя младшая сестра, Крон
Броун, и зовут меня… — Я на секунду задумалась и бодро выкроила из
родного имени подходящее звукосочетание: — Лия Броун.
Крон как-то неопределенно-вопросительно угукнул, глядя на меня
глазами контуженного теленка. М-да. Братец-то у меня местами
слабоумный. То ли сразу такой был, то ли магия клятвы окончательно
сварила ему мозги.
— Обращаться ко мне надо «сестра», а не «госпожа», это
понятно?
— Куда мы пойдем, го… сестра? — послушно перестроился Крон, с
некоторой опаской поглядывая по сторонам. Странно, но, кажется, его
смущала толпа.
Я пару минут молчала, топая по обочине и с интересом
приглядываясь к прохожим. Кажется, в государстве все спокойно —
люди выглядели по-разному, кто-то был весел, кто-то сердит или
утомлен, кого-то явно разбудили слишком рано после вчерашнего. Но в
целом они выглядели обычными людьми, а не загнанными зверьками или
голодными оборвышами, как было бы, случись в стране гражданская
война. Значит, и с этим все получилось.
И у меня есть выбор. Прошло три года для всего остального мира,
а для меня все случилось как будто вчера. И память услужливо
выудила из своих закромов кучу сведений, которыми я успела
разжиться перед побегом. О городах, о нравах их обитателей, из тех,
что попроще и победнее, о дорогах на юг, восток и запад, о
трудностях и некоторых хитрых уловках для бродяг.
— Пойдем… в Картахелию. Там тепло, там море, и совсем нет тех,
кто может нас узнать. — Я подняла лицо и улыбнулась солнцу. — А еще
там можно попробовать заработать на жизнь.
