1. Глава 1
Я сидела у окна и смотрела на пожелтевшие листья, что падали с деревьев при малейшем дуновении ветерка. Они отрывались от веток и медленно кружились в вальсе, опускаясь все ниже и ниже, пока, наконец, не сливались с таким же желто-красным ковром из листьев.
Шагнув сегодняшним утром в портал, который и привел меня в Академию Четырех Стихий, я ожидала увидеть что угодно: снег, дождь, зеленую траву…но никак не осенний пейзаж, который тут же ввел меня в уныние.
Из книг, которые еще год назад были моими единственными компаньонами в этом мире, я узнала об этой академии, да и адепты о ней все время говорили. В основном то, что здесь все стихийники могут физически контактировать друг с другом, не причиняя при этом боли, словно они жители одного континента.
Когда-то очень давно Боги прогневались на свои творения и разделили планету на четыре континента, отдав каждый континент определенной стихии. Водникам достался самый теплый континент, на котором всегда царит лето, земличи получили весну, воздушникам досталась зима, ну а нам, огневикам, повезло чуть больше, чем последним – у нас вечная осень.
Наши континенты соединены четырьмя мостами, но пересекать границу чужого континента разрешается только послам и некоторым торговцам, которые и являются нашей связью с другими стихийниками. И рассказы их не всегда правдивы, поэтому мы не знаем точно, выглядят ли другие также как мы или у них есть длинные уши, звериные носы или даже хвосты. Поэтому мне очень хочется увидеть представителей других стихий, чтобы убедиться в том, что хвостов у них нет.
Но все же больше всего меня взволновало то, что на территории АЧС (Академии Четырех Стихий), времена года сменяют друг друга. Словно Боги, расколов планету на четыре части, оставили крошечный островок, как напоминание о том, как было прежде и как могло бы быть, если бы не наша жестокость.
Потому-то я и ожидала увидеть здесь все, что угодно, но только не осень, а когда мои ожидания не оправдались – очень расстроилась.
Нет, конечно я не жалуюсь, ведь я провела пятнадцать лет запертой в подвале и всего год, как я хожу по этой земле. Осень мне не надоела, нет, она ассоциируется у меня со вкусом жизни и свободы, потому что этот пейзаж был первым, чем я успела насладиться, сбежав из заточения. И все же мне хотелось всего и сразу. Я была бы рада даже увидеть все четыре времени года разом. С одной стороны, я себе так это и представляла: территория академии разделена на ровных четыре части с разной погодой.
