Молодой человек отошел от мольберта к противоположной стене и
внимательно посмотрел на картину. На полу валялись листы с
разноцветными пятнами краски, и неподалеку – палитра. В мастерской
было светло – распахнутые окна пропускали теплое летнее солнце и
освежающий ветерок. И шум - комната располагалась на первом этаже и
окнами выходила на оживленную улицу.
– … тот самый флейтист? Боже мой, боже мой, – мимо окна прошли
две женщины в ярко-зеленых блестящих плащах. Николас вздрогнул,
вынырнув из задумчивости, и прибавил громкости на колонке в углу,
откуда доносились тихие фривольные напевы флейты и шотландской
волынки – они помогали отвлекаться от шума города. Пронзительный
звонок телефона не дал вернуться к картине. Ник дернулся к столу,
попутно чуть не поскользнувшись на кисти.
– Слушаю?
В это время дверь тихо отворилась, на пороге возник Девид. Они с
Ником были знакомы с детства, когда последнего увозили отдыхать к
родственникам за город. Позже Девид переехал в город, и они стали
практически неразлучны. Даже когда Дейв остался работать в
университете, а Николас стал свободным художником, их пути не
разошлись - они и теперь вместе снимали квартиру. Ник замахал
рукой, продолжая разговаривать.
– Да. Через час. Отлично, подъеду.
Положив трубку, Ник встал рядом с другом, который разглядывал
картину.
– Это... – Дейв выглядел озадаченным.
– Волшебное место. Что-то не так?
– Ты вообще не спал? – Дейв смотрел на Ника, а не на холст.
– Картинам для выставки чего-то не хватало, какого-то ядра, не
знаю, – Ник небрежно махнул рукой, прикидывая последние штрихи.
– За два дня до открытия? – Дейв покачал головой. – Она не
слишком мрачная по сравнению с остальными?
– Это же лес. Слушай, будешь дома сегодня? Надо... Да? – снова
зазвонил телефон, и Ник отвлекся.
Пока он отдавал распоряжения о торжественной части открытия
выставки, Дейв хмуро посмотрел на картину. Ник был талантлив. Его
картины замечали всегда, с самого детства. Он смеялся, что ими он
показывал волшебство, для которого не существовало слов. Временами
казалось, будто по-настоящему светились. Будто, когда на картины
никто не смотрел, из рамы и правда мог выпрыгнуть какой-нибудь
волшебный гном и спрятаться за шкафом. Возможно, в их квартире
обитали уже толпы таких гномов. Но вся организационная суета перед
выставкой изрядно вымотала Ника. Наконец он повесил трубку.
