– Я должен жениться, иначе Оракула не пробудить, – его
величество хмуро отпил вино из тяжелого серебряного кубка,
отделанного крупными кровавыми корундами, призванными защищать
содержимое от ядов.
– Должен, – уныло ответил герцог Энндорский, бездумно
покачивая в руках точно такой же кубок, – только больше нет ни
одной девицы, даже добрачного возраста, или женщины, в которых бы
текла кровь Древних. Я перебрал всех…
– Значит плохо искал. Оракул не оставил бы нас без
шанса.
– Ты шестнадцать раз вдовец! – герцог неожиданно
громко опустил кубок на тяжелый стол красного дерева. – Я не
знаю, что делать… через три месяца приедут послы из Хадоа. Без
Оракула мы ничего не сможем им противопоставить. Но как найти
подходящую женщину за это время, если я за три года никого не
нашел… я в отчаянии, брат.. Я подвел тебя.
– Я уверен, ты справишься. Ты всегда справлялся. Ты ведь
помнишь, что предсказал Оракул, когда мне исполнилось
шестнадцать?
– Помню, – хмыкнул герцог, – Весь путь напрасен,
Гвенар падет, коль брат Последней не найдет. Но Гелеара была
последней. Больше нет ни одной. Я таскал тысячи девиц к Оракулу…
но… никого.
– Значит надо провести всех женщин. До единой, брат… У нас
есть три месяца. Если мы обяжем всех женщин пройти мимо него… мы
должны успеть. У тебя полный карт-бланш. Нам нужен работающий
Оракул.
– Ваше величество! – в кабинет тяжело дыша вбежал
Деан, ректор Королевской Академии Наук, – ваше величество!
Он задыхался и не мог сказать ни слова. Король нахмурился.
Подобное поведение было абсолютно неприемлемо. Но если Деан,
который к тому же был двоюродным дядей сводной сестры королевы,
позволил себе подобное, значит весть была действительно важной. И
его величество терпеливо ждал, когда пожилой уже ректор,
согнувшийся то ли в поклоне, то ли в попытке отдышаться, сможет
говорить.
– Ваше величество, мы нашли! Мы наконец-то закончили
расчеты. И это может оказаться именно тем, что нам нужно.
– Расчеты? Вы про портал в Мидгард? – герцог в
нетерпении встал с кресла и заметался по кабинету. Если это то, что
он подумал… Это может быть выходом. Нереальным, маловероятным, но
выходом.
– Да, ваше величество, ваша светлость. Мы закончили
расчеты. Мы можем открыть портал в Мидгард. Но есть одно но… Ваше
величество, пройти по нему можете только вы. И только один раз.
Туда и обратно. На большее у вас не хватит сил.
