Настоящая книга является продолжением 1-го выпуска из серии «История научного центра здоровья детей РАМН». Если в предыдущем выпуске отражена история возникновения и развития Московского воспитательного дома во второй половине XVIII – начале XIX столетий, то второй выпуск посвящён тем организационным и структурным преобразованиям в этом учреждении, которые происходили на протяжении XIX и первых полутора декад XX в. в.
В процессе работы над книгой была проведена кропотливая работа с архивными документами, медицинскими отчётами, составлявшимися главными врачами Воспитательного дома с 1859 по 1914 гг., со статьями из медицинских и исторических журналов и книг.
В первой книге акцент сделан на то, что Московский воспитательный дом замышлялся не только как педагогическое, но и как медицинское учреждение, в котором медикам было предписано сохранять жизнь воспитанникам, большинство из которых были тяжелобольными детьми, требовавшими срочной медицинской помощи. В связи с создавшейся ситуацией с самого основания Воспитательного дома большое значение придавалось медицинским аспектам деятельности в нём, поскольку Дом не мог эффективно функционировать без сильного медицинского обеспечения[1].
Во второй книге представлены структурные изменения в штате врачей, в подразделениях медицинской службы Воспитательного дома, показано, как происходило её расширение, как появилась специализированная педиатрическая помощь, в частности хирургическая и офтальмологическая, как стала зарождаться отечественная неонатология. Чрезвычайно важным фактом в деле ликвидации оспы в масштабах всей страны стало создание оспопрививательного отделения. В Московском воспитательном доме с годами стали функционировать лаборатория, патологоанатомический театр, которые имели большое значение в совершенствовании диагностики. В Окружной больнице, кроме специализированных отделений, открыли поликлинику для приходящих детей. Расширялся врачебный штат Дома. Кроме профилактического и терапевтического направления, деятельность врачей стала приобретать характер экспериментальной, научно-исследовательской работы.
К концу XIX века все сиротские учебно-воспитательные институты, кроме сельских школ, перешли в ведомство Управлений сиротских учебных заведений. По этой причине Московский воспитательный дом стал всё больше приобретать черты медицинского учреждения.