Врата Вайптауна

Посвящаю эту книгу моим родителям. Обещаю тебе, мама, когда-нибудь

я напишу хорошую книгу, за которую мне не будет стыдно.

Ты можешь представить, как быть,

Таким безграничным и свободным?

Обреченно нуждаясь в руке

какого-нибудь незнакомца.

В стране отчаяния?..

The Doors.

Я знаю, почему твои молитвы навсегда останутся без ответа.

Господь ненавидит всех нас!

Slayer.

БЕЗЛИКИЙ.

29 июня 2019 года.

Вайптаун, штат Нью-Мексико.

Всё началось с того, что Скотт Ганн не послушался свою матушку в той простой истине, которую она вбивала в него годами. Она делала, насколько могла, серьёзное лицо и говорила: Никогда, слышишь, никогда не заводи разговоров с незнакомцами в барах, Скотти! Он кивал, соглашался, и клятвенно обещал так и поступать. И, естественно, он нарушил своё обещание.

Он никак не мог разглядеть его лица. Оно словно плыло. Изменяло оттенок и мимикрировало. Незнакомец сел за стойку рядом с ним, и заказал себе выпивки. На нем были черные штаны, пыльные ботинки и широкая мантия, густой тенью скрывающая лицо.

Скотт застал себя за тем, что не просто тайком рассматривает незнакомца. Он чуть ли не откровенно вглядывается в его лицо, с хрустом почёсывая небритый подбородок. Он отвернулся. В телевизоре над стойкой какая-то команда играла против какой-то другой команды в футбол. 

Пива уже не хотелось. Третье по счёту, оно просто не лезло в глотку. А когда заказывал - хотелось! Прям, мочи нет. Ну, а когда после второго бокала он отлучился было в туалет, то понял, что ноги заплетаются. Что там побери такое Старый Чохас подливает в пойло, что от него так штормит? И ещё этот странный хрен!

- Эй, парень! А ты что ли прячешься от кого? - Скотт надеялся, что этой фразой он сможет завязать ненавязчивую беседу. Незнакомец так и не повернул лица.

- Грядет буря. - Сухо сказал он.

- Чего ты там несешь? - Возмутился Скотт. - По хренову радио сказали, что песчаных бурь не будет ещё до дня труда!

- Не песчаная буря. - Уточнил незнакомец. - Другая. 

- Какая ещё другая, амиго? У нас тут, знаешь ли, народ простой. И мы тут загадками не разговариваем. Если знаешь чего - выкладывай. - Скотт едва сдерживал себя, чтобы не вытрясти из этого напыщенного урода весь его гонор. И пару зубов в придачу.

- Смотри. - Он, не поворачивая головы, указал на телевизор.

Скотт мог поклясться, что ровно секунду назад транслировали игру.