Агата ждала и одновременно боялась появления Оливера.
С идеально прямой спиной она сидела на краю кресла и держала в
руках чашку чая. Напиток давно остыл, а взгляд девушки был прикован
к одной точке. С момента, как дворецкий провел их с компаньонкой в
гостиную, прошло полчаса. Решение приехать и просить помощи у
единственного мужчины, на которого она могла положиться, стало
спонтанным. Когда дорога каждая секунда, уже не до соблюдения
приличий и любезностей.
Ханна, обычно выполнявшая обязанности камеристки, чувствовала
себя неловко в новой должности. Впервые она сидела наравне с
хозяйкой и заметно нервничала. Маленькая ножка под платьем отбивала
такт. Руки не находили себе места и с переменным успехом теребили
ридикюль, проверяли время на часах и поправляли и без того
аккуратную прическу. Она даже умудрилась несколько раз подогреть
чай с помощью простой бытовой магии, что считалось грубым
нарушением этикета. В других обстоятельствах Агата непременно бы
сделала замечание, но сейчас ей было не до того.
Леди Агата Чандлер размышляла над своим призрачным будущим и все
больше сомневалась в правильности решения приехать к жениху.
Дверь открылась, и, словно порвавшаяся натянутся струна, Агата
вскочила. В комнату вошел высокий, худощавый шатен.
— Оливер! — с облегчением выдохнула она.
Все это время ее терзал страх, что слухи уже расползлись по
Солтивэлю и жених откажется с ней встречаться.
— Дорогая, мне нет прощения, — произнес Оливер, целуя ее
руку.
— Это я должна извиниться за внезапный визит.
Агата бросила на свою компаньонку быстрый взгляд. Этого было
достаточно, чтобы Ханна все поняла.
— Простите, леди Агата. Кажется, я забыла в карете перчатки.
Разрешите за ними сходить?
Леди Чандлер отстраненно кивнула, и Ханна оставила хозяйку
наедине с женихом. Это противоречило нормам приличий, но отчаянное
время требовало отчаянных мер.
Оливер бросил удивленный взгляд на свою невесту. Ни разу за два
года помолвки Агата не позволяла себе остаться с ним наедине без
чьего-либо присмотра.
— Что произошло? — спросил он, наконец понимая — случилось нечто
действительно из ряда вон выходящее.
— Кристофер, мой брат... Он...
Агата не смогла договорить, голос ее дрогнул, а на глаза
набежали непрошеные слезы.
— Тише, все хорошо. Я рядом, — проникновенно прошептал Оливер и
притянул невесту к себе.
