Вадсомад Старган,
Путь Шлака в горах Дефромаг, 22 января 1936 года
М.Х.
Путь Шлака – это проход. Когда-то, когда горы Дефромаг были
молоды, высоки и неприступны, здесь располагался высокий перевал,
позволявший в удачные дни перейти на другую сторону хребта. Но в те
времена им почти никто не пользовался…
Хотя нет, вру… Был однажды момент, когда, спасаясь от цунами,
здешняя фауна массово использовала тогда ещё перевал, чтобы
сохранить себе жизнь. Правда, с тех пор минуло так много лет, что
об этом вообще уже никто не помнит.
За эти годы горы, как известно, слегка порушились – их
выветривало бурями, вымывало водой, камень крошился под собственным
весом. И в один прекрасный день бывший перевал потерял своё гордое
звание, став просто проходом между горами. А дальнейшее обрушение
окружающих горных склонов превратило этот путь в длинное и широкое
ущелье, заваленное щебнем. Здесь почти не было воды, почти ничего
не росло – и вообще место было пустынное и жутковатое.
Фургоны касадоров двигались медленно и осторожно. Ведущая пара
выбирала путь среди завалов, а удерживающий поводья Дан хмуро и
напряжённо вглядывался вперёд. Сегодня ему было особенно тяжело,
потому что рядом сидела любопытная Пелла, которая в приступах
любопытства могла не замолкать на протяжении пары часов.
К сожалению, посадить её, как и раньше, с Алексом пока не
представлялось возможным, потому что старик Джон всё ещё лежал
перебинтованный с головы до ног. Хотя лекарю Тодос Лос Сантос надо
отдать должное – он действительно привёл Грина в порядок, и тот
теперь уверенно шёл на поправку.
Ну а тот человек, который сказал касадорам, куда направлялся
Ульрих Томази, остался в городе. Состояние у него было тяжёлым, но
лекарь бы уверен, что сумеет его вытянуть. В качестве благодарности
Дан оплатил незнакомцу лечение на год вперёд. Старган, конечно,
хотел бы узнать, что это за человек – и как оказался рядом с
лагерем вадсомада…
Но, к сожалению, десять дней – слишком малый срок, чтобы
окончательно выздороветь без помощи специй. Поэтому незнакомец
пребывал в бреду, а старик Джон Грин – по-прежнему в лежачем
положении.
Остальным касадорам лекарь тоже рекомендовал не употреблять
специи – даже самые слабые! – ещё хотя бы с месяц. По анализам,
которые он получил от членов вадсомада, выходило, что до перечной
лихорадки не дошло только чудом...
