Несколько слов об этой книге
По понятным причинам столь сложная и могущественная организация, как возглавляемые Генрихом Гиммлером СС, не могла не привлечь внимания тех, кто писал о Третьем рейхе. Но, обрисовывая СС, авторы заостряли внимание в основном на кровавых деяниях «охранных отрядов» – расовом истреблении, медицинских экспериментах на людях, массовом порабощении и пытках в гестаповских застенках. Эти злодеяния скрупулезно и беспощадно выявлялись на основе документов, подготовленных для судебного процесса над военными преступниками в Нюрнберге. Подобный подход вполне объясним и логичен.
В массовом сознании СС олицетворяют выпавшие на долю оккупированной Гитлером Европы ужасы. Однако доктрина преступного заговора и коллективной вины, сформулированная в эпоху Нюрнбергского процесса, уже не может удовлетворить серьезных исследователей. Не умаляя тяжести и жестокости преступлений приспешников Гиммлера, исследования последних лет показали, что в действительности организация СС была куда более сложной и неоднородной, чем то монолитное в своем единстве преступное сообщество, которое предстало перед Международным военным трибуналом. Оказалось, что структуры СС во все времена монолитным единством как раз не отличались, а с наступлением войны часть их – система концлагерей, полиция и ваффен-СС – жили собственной жизнью, следуя некоему отличному от всех прочих курсу. Таким образом, невозможно верно интерпретировать или оценить СС в целом, пока каждый из ее важнейших
составных элементов не будет подвергнут тщательному анализу с опорой на пока что в значительной степени неизученные архивные документы.
Данная книга посвящена рассмотрению одного из элементов, а именно – ваффен-СС, или войск СС, нацистской элитной гвардии и крупнейшего из формирований вотчины Гиммлера времен Второй мировой войны. Акцент был сделан на развитие ваффен-СС: их цели, методы увеличения их численности, организационную структуру, роль, которую сыграли в их формировании граждане других стран, отношения с вермахтом, признаки, отличавшие войска СС от вермахта, их боевые успехи и неудачи, а также влияние на исход развязанной Третьим рейхом войны. Кроме того, была предпринята попытка разобраться в острых и противоречивых проблемах военных преступлений ваффен-СС.
