Со вчерашнего вечера хлещет дождь. Кажется, город уже просто пропитался им. Влагой сочится все: дома, здесь, не в самом престижном районе, они кажутся прогнившими насквозь, абсолютно не приспособленными для жизни… Тем не менее, они обитаемы. Проходя мимо, я слышу ругань, вопли. Иногда – звуки музыки и взрывы хохота. Чаще – крики и пьяные голоса.
Тем не менее, улица пуста. Лишь изредка фигура в капюшоне или просто накинутой на голову куртке перебегает дорогу, мелькая в свете немногочисленных фонарей. Дождь запер всех по домам. Дождь и страх. Здесь и так-то опасно выходить с наступлением сумерек, а с появлением маньяка, начавшего терроризировать город пару месяцев назад, даже преступники притихли… К сожалению, не все.
Я не боюсь преступников. И маньяка тоже не боюсь. Нет, я не бессмертна, и не уверена в своей счастливой судьбе. Он может мне встретиться – как и любому другому человеку. Вот только я не боюсь смерти. Наоборот, скоро начну звать ее… Мне просто нечего больше терять.
Дома по сторонам улицы заканчиваются, горящих фонарей становится еще меньше, но я продолжаю идти. Теперь улица зажата между двумя стенами высоких деревьев. В хорошую погоду я очень люблю тут гулять. Если пройти чуть дальше, справа в кованой решетке, спрятанной в зарослях кустов и деревьев, будет калитка. Заржавевшая: ею мало кто пользуется. Парк, что лежит за ней, заброшен. Дорожки почти заросли.
Если пройти по начинающейся за калиткой тропинке дальше, можно увидеть старую усадьбу. Тоже заброшенную, но удивительно хорошо сохранившуюся. Даже странно, почему ее так и не посетили вандалы. А сразу за усадьбой – пруд. Туда я обычно и хожу. Кормлю уток, что водятся тут в огромном множестве. Смотрю на воду. Грущу.
Было бы здорово пойти туда – даже сейчас. Крыша усадьбы почти не протекает, дымоход камина в гостиной не засорился. Я могла бы набить его предусмотрительно припасенными дровами, разжечь огонь, согреться и обсушить одежду. Погулять по пустым комнатам, представляя, каково это было – жить здесь… Может быть, найти что-нибудь интересное. Прошлым летом я нашла там медальон с портретом молодой женщины. В начале этого лета – тяжелую, украшенную гербом металлическую пуговицу.
К сожалению, сегодня я занята. Меня очень ждут – хоть я и не обещала прийти. Вздохнув, я прохожу мимо калитки и через пару десятков шагов поворачиваю налево. Здесь тоже железный решетчатый забор, но попроще, чес вокруг усадьбы. Зато ворота хорошо смазаны и сейчас, несмотря на позднее время, открыты настежь. Я прохожу через них и оказываюсь на территории мертвых.
