Ёсиго Имаро умирал. Из многочисленных ран на его теле, струйками
текла кровь. Пока слуги несли его на носилках в покои, багровые
капельки падали на пол, дымились и пытались соединиться, словно
желая заставить организм регенерировать даже после таких ужасных
ран.
Но, как гласит мудрость великой книги Восхи: «Всему начатому, да
будет предел…»
Чёрный дворец, в котором происходили эти события, почти
мгновенно проснулся. Его обитатели были ещё полусонными и
перепуганными, но уже понимали, что привычная для них спокойная
жизнь вот-вот подойдёт к концу.
Четыре раза ударили в золотой гонг. Звук был долгим, пугающим,
пробирающим до костей. Он ещё долго эхом расходился по самым тёмным
закоулкам дворца. Слуги бегали и создавали больше неразберихи, чем
приносили реальную пользу. Стражники перекрыли все входы и выходы.
На спокойный, спящий город медленно опускалась чья-то длинная,
хищная тень…
***
— Простите, господин! Мы ничего не можем сделать… — лепетал один
из лекарей, пока остальные всё ещё тщетно пытались помочь
умирающему человеку.
— Что я слышу?! — взревел гросентар Муннар. — Вас столько лет
держали здесь, платили щедрое жалование, позволяли изучать всю ту
дрянь, которую вы ошибочно называете «наукой», а теперь, когда
вашему господину нужна помощь, вы ничего не можете?!
Лекарь задрожал под пылающим взглядом гросентра и склонился в
поклоне ещё ниже, хотя казалось, этого сделать было уже
невозможно.
— Простите! — взмолился он. — Будь здесь обычные раны, мы бы
безусловно помогли, но тут… тут…
— Ну?! Чего ты там мямлишь?! — Муннар нетерпеливо пнул лекаря
ногой, и тот взвыл, как побитая собака.
— Господин, здесь особые раны, нанесённые оружием, до этого нами
невиданным… Ни наши снадобья, ни наши лечебные чары, ничего не
помогает… Все мы видим такое первый раз в жизни, клянусь вам!
— Это будет последнее, что вы увидите в своих жалких жизнях,
если не исполните своё единственное предназначение! — Муннар резко
наклонился, схватил, едва не плачущего, лекаря за воротник и
толкнул его к раненному. — Вот вам моё слово: если господин Имаро
умрёт, то умрёте и вы. Все. И не ждите милостивой, быстрой
смерти!
Муннар отвернулся от них. За свою долгую службу на посту главы
стражи дворца и личной охраны господина Имара, он навидался всяких
ран, в том числе, и выглядящих гораздо хуже. Но то были другие
люди, а не его господин, которому он поклялся служить, отдать
жизнь, но уберечь от любой опасности.
