1. Пролог
Ночь, окрашенная в тёмно-синие тона, опускалась на землю, но страшно не было. Она перегнулась через перила тяжёлого старинного балкона, всматриваясь в темноту, словно пытаясь что-то разглядеть, и её тёмные густые волосы, подхваченные лёгким ветерком, полыхнули живой материей.
Должно быть, так и было – знак, условность, сигнал, но девушке стало спокойнее. Пьянящая радость поднялась откуда-то со дна сердца и наполнила её тело до краёв.
Ловко, как кошка, она перемахнула через балкон, и привычным маршрутом спустилась вниз, на землю. Затем, бросив боязливый взгляд на чёрные окна особняка и убедившись, что все спят, и никто за ней не наблюдает, она приподняла длинные полы белого платья и уверенно припустила в сторону леса.
А если быть точнее – в сторону старого кладбища, затерявшегося в густой поросли диких деревьев.
Он уже ждал её там, подавшись навстречу, лишь бледный силуэт девушки проявился на фоне всё густеющей ночи самым желанным из подарков. Трепетные объятия не заставили себя ждать, и жухлая сухая листва, и покосившиеся плиты, древние мраморные изваяния, смотрящие на них с немым укором с надгробий усопших, не были помехой долгому поцелую двух влюблённых, не замечавших ничего, кроме своей всепоглощающей любви и страсти…
…Тяжёлый, как камень, и прицельный как стрела, взгляд молодой женщины, стоящей на том же самом балконе, что и девушка несколько минут тому назад, пронзил толщу ночи, выискивая свою цель. И когда он её настиг, затерянную, спрятанную между деревьев, сердце женщины покрылось льдом – самые худшие её опасения подтвердились, и медлить было нельзя.
-Прости, Лорейн. – Прошептали бледные тонкие губы, вытягиваясь в ниточку. – Но так будет правильно…
2. Часть первая. Дом с привидениями. Глава первая. Случай в кафе.
Поезд ощутимо тряхнуло, и Лора открыла глаза, пробуждаясь. Это был просто сон. Сон, преследующий её на протяжении всей сознательной жизни – ночь, древний двухэтажный особняк, белый балкон, лес, заброшенное кладбище… И странное чувство притяжения к мужчине, которого она даже не знала…
Она взглянула в окно – сумерки плавно ложились на плечи дня, постепенно вытесняя его. Однообразные пейзажи природы, монотонной лентой пробегающие мимо, нагоняли тоску, и Лора зевнула.
А ведь представьте только, ещё утром она протирала столики в небольшом кафе на окраине города N., и думать не могла, что к вечеру, бросив всё, уже будет мчаться в поезде, уносящим её далеко на запад.
