Моросящий дождь и затянутое облаками небо, казалось, навевает
все большую дрему на шестерых путников, которые вот уже третий день
ехали малым Релаумским путем, по южным степям королевства Канава в
сторону столицы местной провинции Балуют.
Прибитая влагой пыль не мешала обзору. Воздух был чист и
прозрачен. По сторонам не было видно ни перелесков, ни, хотя бы
редких кустиков, которые могли бы разбавить унылое однообразие
пожухшей травы сочными красками осени. К тому же, хорошо
утрамбованная дорога покрылась липким и скользим слоем грязи, от
чего лошади то и дело оскальзывались. Видимо поэтому небольшой
караван едва плелся со скоростью усталого пешехода.
Сразу после пересечения границы князь предупредил их, что места
здесь опасные, а если учесть то, сколько золота каждый из них везет
с собой, тем более. Если бы местные узнали о сумме, которая, не
спеша, перемещается у них под боком, то на бандитский промысел
отправилась бы вся степь. Только неприметность их странной
компании, внесезонье и неосведомленность кого бы то ни было о
наличных финансах их маленького отряда, позволяли беспечно ехать по
этим полудиким бесконечным равнинам.
Избавится от ценного и оттого очень опасного груза, положив его
в какой-то банк, не представлялось возможным. Для
межгосударственных счетов все банки требовали привязку к ауре. Для
Рова это был прямой путь на свидание с братьями по вере, которого
он, по понятным причинам, старался избежать. Возвращаться в лоно
своей церкви ему не хотелось, ведь там его, скорее всего, с
распростертыми объятиями ждал бы палач для допроса и казни, а не
исповедник.
А у князя и вовсе пока что не было документов, да и занимался он
отнюдь не вышиванием крестиком. Прошлое троицы вольных было
неизвестно никому, даже им самим. И какими последствиями могло
обернуться сканирование ауры накануне опасной операции, никто не
хотел проверять. Лед же в Арзаруме числился в розыске за убийство
полицейских. Он был уверен, что никакую ауру ему в Последнем Приюте
не сканировали, но Ров заметил, что достаточно было любому магу
потратить на него четверть часа, и аура окажется в системе
розыска.
В итоге арзарумские банки отпали, и они тащили с собой золотой
запас небольшого баронства, если не того больше. Но им везло. По
дороге не встретилось ни одного каравана, что для этого времени
года было вовсе не удивительно. А местные, как показалось Леду, и
вовсе повымирали.
