Сказки духа Асгарда

Сиф угрюмо шла по саду богов. Вчера была удачная охота и пир по окончании. Она присутствовала и, как всегда, почти не пила. Но младший принц внезапно предложил тост за неё. Сиф подозревала Локи во всех смертных грехах и не согласилась бы пить с ним, но Тор и товарищи горячо поддержали — и сами выпили, и её упросили. Тор просил — не хотелось отказывать сюзерену в мелочи, и под здравицы в честь её красоты она выпила расторопно поднесённый младшим принцем ковшичек. Литра на полтора. Товарищи проследили, чтоб до дна. Заботливые (Сиф кисло скривилась). А того не понимают, что если дама дерётся наравне с тем же Вольштаггом, так не факт вовсе, что и выпивать с ним наравне может. Дальше помнилось смутно — вроде бы стало хорошо, светло и весело, и так душевно рассказывалось про обычаи Дев Щита, среди которых выросла Сиф. Локи перестал внушать подозрения, и всё расспрашивал, расспрашивал...

***

Дойти бы до фонтана уже и попить. Вода из него не убирала похмелье полностью, но значительно облегчала течение. О, а вот и боевые товарищи собрались у фонтанчика. В полном составе, включая Тора. Только Локи нет — вчера небось всех споил, а сам трезвым остался. Или магией вылечился, паскудник. Но все остальные вид имеют томный и раскаивающийся и водичку лакают. Сиф удовлетворённо похмыкала — так и надо, нечего как свиньи напиваться, да ещё её спаивать. И зареклась.

— Слушай, Сиф, — Тор, фыркая, вытащил голову из воды. Помялся, чувствуя неясную вину, но голова гудела и принц предпочёл не думать ею слишком много, — а что ты вчера Локи про брачные обычаи Дев Щита рассказывала? Нам ты никогда такого не говорила.

У Сиф резко и без помощи фонтана выветрились остатки хмеля. Нахмурившись, она уточнила:

— А что я рассказывала?

— Гм... — Тор задумался. — Так, ты говорила, что вместо свадьбы у них поединок.

Слегка отошедший от похмелья Фандрал навострил уши и радостно встрял:

— О, Сиф, вот почему ты не принимаешь ничьих ухаживаний? Тебе нужен поединок? Что ж ты молчала? Я в любой момент, хохо!

— Не смей! — Сиф гневно раздула ноздри. — Это не шутки! Да, у Дев есть такой обычай: мужчина присылает девушке вызов на поединок, и, если выигрывает, то она достаётся ему, — Фандрал и Тор открыли рты, но Сиф не дала себя перебить. — И вот что, послушайте: если меня вызовут, то я вынуждена буду по обычаю вызов принять, но вызвавшего убью. Не хочу судьбы всех этих куриц — я воин! И лучше умру воином, чем подчинюсь мужчине. Поэтому никому про него и не рассказывала — не хочу убивать дураков, — и выразительно, с насмешкой посмотрела на слегка потухших асов.