Это был ничем не примечательный осенний вечер. Со второго этажа
загородного поместья Калеба Эйра раздавались крики и стоны его жены
Малии, которая вот-вот должна была разрешиться от бремени. Она не
видела своего супруга больше двух месяцев, что не удивительно, ведь
совсем недавно он получил должность советника главы Западных
земель.
Их скоропалительный брак нельзя было назвать счастливым, если
такие вообще бывают у темных. Малии на момент брачного ритуала едва
исполнилось шестнадцать, и по сути своей она была ещё ребёнком.
Однако её отца и жениха это мало волновало, ведь этот брак был
выгоден обеим семьям.
До сегодняшнего дня сохранилось лишь три рода основателей, и
семья Малии относилась к одному из них. Её муж Калеб хоть и не
принадлежал к великим домам, но всё же был щедро одарён магией тьмы
и к тому же с самого детства водил дружбу с нынешним наместником.
Таким образом, он ещё в довольно молодом возрасте получил почётную
должность, а чуть позже обзавёлся великой фамилией,
позаимствованной у юной жены. Но и этого амбициозному Калебу было
недостаточно. Сразу же после свадьбы он поставил себе новую цель —
обзавестись потомством.
Магией тьмы обладали лишь мужчины, в женщинах она почти не
проявлялась, влияя только на их внешность. Отличительными чертами
всех тёмных были чёрные волосы и чёрные глаза. Случаи, когда
дремлющая магия всё же проявлялась в женщине, считались редкими и
всегда заканчивались сумасшествием носительницы и её скоропостижной
смертью. Первородная Тьма, которую почитали все тёмные, очевидно,
не любила своих дочерей, сделав их тела и умы слабыми и
неспособными вместить в себя силу. Тёмные женщины редко доживали до
тридцати-тридцати пяти лет, если не умирали ещё раньше в родах.
Почти каждая третья беременность тёмной заканчивалась либо
выкидышем, либо смертью ребёнка в младенчестве. Но если мальчики
ещё продолжали рождаться, то девочки с тёмной кровью стали
практически чудом. Однако ничего чудесного этих бедняжек не ждало.
С самого детства за ними пристально следили родные, няньки и врачи,
словно ожидая, что у неё в любой момент может проявиться тьма, и
тогда девочку ждало запечатывание. Если тёмной удавалось выжить во
время ритуала, её отсылали подальше от высшего общества, доживать
свой недолгий век.
