Глава 14. Обоюдный абордаж
Восемь дней спустя, эскадра из восьми кораблей, повстречалась в открытом море с ещё одним фрегатом.
Фрегат этот, – с французским штандартом на мачте, – не был настроен враждебно, однако, первые настороженно отнеслись к фрегату – соотечественнику, и не сразу приняли во внимание тот факт, что с него подаются сигналы вполне и вполне не злобные: «Победоносный. «Порт» Н «… Бретань.»
Не дождавшись ответа, фрегат уже вскоре спустил на воду баркас и тот устремился к судам, управляемый при помощи вёсел и ветра, а также людей, размещённых на шлюпе.
Караван, как это было уже сказано, состоял из восьми кораблей: фрегат; пара бригантин, и пятёрка крейсеров. Последние – целиком военные, оснащённые двадцатью четырьмя пушками каждый, расположившись таким образом, что враг, – будь он в два раза многочисленней, – в любом случае попадал под обстрел их орудий. А фрегат с бригантинами, оставались в центре эскадры, и до поры до времени в бой не вступали.
– Вы кто? – окликнули с крейсера баркас. На расстоянии мушкетного выстрела, тот замедлил свой ход.
– Охотно отвечу! – последовал отклик с баркаса. – Я капитан де Морнэ. Приказ губернатора – присоединиться к эскадре.
– Что за бредовая идея, – негромко произнёс говоривший в начале, – у нашего губернатора?!..
Оливье де Морнэ – прокричал:
– Господин офицер, если у вас есть причины не доверять мне, – взгляните на это!
На палубу крейсера, к самым ногам офицера – упала бумага – та самая, исключающая собой томление молодого капитана под арестом, и дающая тому предписание следовать за эскадрой контр-адмирала Новэрского.
Но, ещё не дождавшись прочтения документа, Оливье потребовал вновь:
– Давайте не терять времени даром, доложите контр – адмиралу – и пусть он ответит: где встать моему кораблю!?
Неожиданно, контр-адмирал объявился сам.
– Капитан – Лоран Буадо, в чём дело?! Если бумага подлинная – с подписью губернатора Божеро, – так не чините препятствий. Молодой человек, – стоя на корме фрегата“ Бессмертный, „продолжал Мишлен Н ' Дорам Новэрский, – займите место соответственно скорости вашего судна. Поплывём на всех парусах!!!
Шевалье де Морнэ – кивнул, согласно: свой фрегат он пристроил с конца каравана, – что отнюдь не являлось показателем скорости“ Победоносного " – корабль развивал отличную скорость, – просто тем самым, Оливье не желал нарушать стройной композиции, идущих судов. И ещё: Фариболь Сборг – был верен себе. „Не забегай вперёд, – " говорило его подсознание – и он его слушался.
