Уильям Дженнингс Брайан родился 19 марта 1860 года в Салеме, штат Иллинойс в семье баптистского священника. Ранним обучением своим Брайан обязан матери, что способствовало ему закончить школу с отличием. По окончании Иллинойского колледжа Права в Чикаго Брайан с успехом завоевал репутацию великолепного оратора.
В 1880 году Брайан начал свою политическую карьеру. Его избрали в Конгресс США, где он стал самым молодым конгрессменом в истории штата Небраска.
В 1891 году Брайан стал членом Конгресса от Демократической партии, поддерживая идеи политического направления Популистов.
В 1896 г. Брайан выступил на национальном съезде демократической партии, отстаивая свои взгляды на то, что доллар может обеспечиваться не золотом, а серебром, которым богаты США. В этом же году Брайан выдвигался кандидатом в президенты, но проиграл их своему сопернику Уильяму Маккинли.
В 1900 году У. Брайан вновь баллотировался в президенты, но опять проиграл их У. Маккинли. В третий раз стать президентом так было и не суждено Брайану, который проиграл выборы Теодору Рузвельту в 1908 году.
В 1913 году Брайан был назначен государственным секретарем США во время правления президента Вудро Вильсона. Противоречия между пацифистом Брайаном и политикой США в отношении Германии привели к тому, что в 1915 году У. Брайан был вынужден уйти в отсавку с поста государственного секретаря США.
После ухода в отставку Брайан посвящает себя проведению и пропаганде социальных реформ в стране, касающихся избирательного права женщин и «сухого закона».
В 1920-х гг. Брайан активно увлекся борьбой против теории эволюции и преподавания ее в школах и в других учебных заведениях. В 1925 году итогом такой позиции Брайана стало его выступление в качестве обвинителя на знаменитом историческом «Обезьяньем процессе», как окрестили это судебное заседание в последствии. Хотя процесс был выигран обвинительной стороной, Брайан не сумел справиться с переполнявшими его эмоциями и переживаниями и через пять дней по окончании процесса 26 июля 1925 года скончался.
Уильям Дженнингс Брайан известный американский государственный и политический деятель, прекрасный оратор и опытный юрист. Время его известности пришлось на рубеж девятнадцатого и двадцатого столетия. Он был глубоко религиозным и достаточно консервативным человеком, что не помешало ему привнести в историю много интересных и значимых событий.
