Кобольд Венни долго шагал в тот день по лесным тропинкам. Он уже
порядком устал и поэтому чуть не споткнулся о круглый белый
предмет, лежащий в траве. Венни без труда определил, что наткнулся
на череп, лишь мельком взглянув под ноги. Более того, он сразу
понял, что крупная кость принадлежала человеку, а не его собрату —
кобольду.
В общем-то, черепа у представителей этих двух видов разительно
отличались — кобольдский был вытянутым, немного походил на
лошадиный или медвежий, а человеческий больше напоминал шар. С
какими черепами других существ его можно было сравнить, Венни
затруднялся сказать. Кажется, люди были расой более-менее
уникальной, на других существ непохожей. А вот кобольды, со своими
вытянутыми лицами и чешуйчатой кожей, напоминали ящериц, которые
ходили на задних лапах.
В этом случае — вооруженных до зубов ящериц. Венни и его
небольшой отряд из трех воинов отправились в лес, а это почти
всегда означало, что им предстоял бой. Их противниками были не люди
и не кобольды, хотя и тех и других можно было встретить среди
деревьев, вдали от сравнительно безопасных городов. Венни
предстояла схватка с лесным зверем — существом загадочным, опасным
и, что самое главное, обладающим магией. Именно из-за этой
сверхъестественной силы по округе были разбросаны черепа людей,
кобольдов и диких животных.
Венни поднял руку и подал группе знак остановиться. Два
кобольда, что шли позади него, замерли. Того, что шел впереди,
пришлось тихо окликнуть. Слава лесным силам, никто из них не
вздумал оспаривать приказ и не стал расспрашивать, почему они вдруг
решили задержаться в этом месте.
Венни поднял человеческий череп и отряхнул его от грязи. Он с
минуту он искал недостающую челюсть. Нашел ее неподалеку и соединил
с черепушкой, затем, довольный, осмотрел свою работу со всех
сторон.
Со своей находкой Венни направился к ближайшему дереву и — надо
же такому случиться — снова наткнулся на череп. В этот раз, без
сомнения, на кобольдский. Венни на мгновение потерял равновесие и
чуть было не упал, с трудом ему удалось удержать в руках свою
недавнюю находку. От злости он сильно сжал зубы, прекрасно понимая,
что лишние звуки в лесу, наполненном магическими тварями, лишь
создадут ему проблемы. Он занес босую ногу с длинными когтями и
обрушил ее на череп, расколов его на несколько частей. Распинал
обломки и подошел к дереву, после чего положил человеческий череп в
корнях на видном месте. Позже Венни собирался вернуться и закопать
его в землю, устроив таким образом похороны неудачливому
охотнику.
