Более сорока лет назад Роллин Кинг и Херб Келлегер, посовещавшись, решили заявить о себе в гражданской авиации, открыв собственную, отличную от других авиалинию. Они начали с одного простейшего понятия: если вы доставляете пассажиров до места назначения, когда они хотят там оказаться, по самой низкой возможной цене, потрудившись убедиться, что им понравилось лететь на вашем самолете, люди будут снова и снова пользоваться вашими услугами. И знаете, что? Они оказались правы! То, что начиналось как маленькая техасская авиалиния, превратилось в одну из крупнейших авиакомпаний в Америке.
Х. Келлегер, председатель правления, президент и генеральный директор «Саутвест эрлайнз», ставит риторический вопрос: «Кто сказал, что веселый и радостный подход к бизнесу несовместим с успехом?» Больше всего Х. Келлегер известен искусством управлять или стилем руководства в духе: «Мне веселее всех на планете». Главное для него – это легкая, дружелюбная атмосфера в его любимой компании, человеческое общение. Х. Келлегер принимает на работу хороших людей и позволяет им оставаться собой. И компания при этом процветает.
С одной стороны, это человек, которого журнал «Файнэншл уорлд» дважды назвал главным исполнительным директором года (в 1982 и 1990 годах). Х. Келлегер продемонстрировал всему миру, как надо создавать большую авиакомпанию, когда такие люди, как, например, Дон Берр из «Пиплз экспресс» и многие другие не достигли своих целей. С другой стороны – это человек, который одевался на торжественные события в авиакомпании чуть ли не в костюм пасхального кролика или в одежду в стиле Элвиса Пресли.
Далеко не всем известно, насколько хорошо Х. Келлегер знает свою работу. В «Саутвест эрлайнз» он работал почти на всех должностях, поэтому знает компанию лучше, чем кто-либо другой. И в разговорах, когда подчеркивается, что он «свой парень» – Х. Келлегер, кстати, родился под Филадельфией и получил образование на востоке страны, – также редко, когда упоминается, какая потребовалась дисциплина, чтобы создать рынок авиалинии при помощи рынка.
Х. Келлегер, как правило, открывает стоянку для самолетов в городе поблизости от места, где его конкуренты имеют прочные позиции. Цель такой тактики – отодвинуть лобовую конкуренцию на довольно длительное время. Прямая конкуренция сломила почти все другие начинающие авиалинии.
