С принятием Федерального закона от 29 ноября 2007 г. № 282-ФЗ «Об официальном статистическом учете и системе государственной статистики в РФ» в сфере государственной статистики появился первый законодательный акт, принятый на федеральном уровне и направленный на ее регулирование. Это должно явиться залогом плодотворной работы по реализации единой государственной политики в области статистического учета, вследствие чего должны возрасти достоверность и качество официальной статистической информации.
Статистика является важным инструментом регулирования социальных и экономических процессов. Это связано с тем, что на основе анализа статистических данных прослеживается динамика процессов в самых различных сферах жизнедеятельности, строятся прогнозы, вырабатываются пути дальнейшего развития и т. д.
Термин «статистика» происходит от слов «stato» и «status», означающих государство, положение, состояние явлений. В научный оборот термин «статистика» в его современном понимании был введен немецким ученым Г. Ахенвалем в 1749 г. для обозначения совокупности знаний о государстве. Г. Ахенваль был последователем другого немецкого ученого из Геттингенского университета Г. Конринга, который также являлся представителем немецкой описательной школы, трактовавшей статистику как государствоведение.
Одновременно в Англии существовала и другая научная школа «политических арифметиков», основанная В. Петти и названная по его знаменитой книге, которая была опубликована в 1690 г. уже после его смерти. Именно так он понимал статистику, хотя прямо этот термин не применял. Политическая арифметика представлялась ему орудием социального познания на основе собранных реальных фактов и преимущественного использования количественных характеристик, что созвучно современному пониманию статистики. Кстати, В. Петти был первым кто произвел расчеты национального богатства и национального дохода и применил выборочный метод. Недаром позднее он был назван в некотором роде изобретателем экономической статистики.
По сути статистика сложилась на базе этих двух школ. От государствоведения она получила систему количественного описания социально-экономических явлений, а от политических арифметиков – статистическое обобщение количественных характеристик массовых явлений с целью познания их закономерностей.
