25 марта 1885 г.
Англия, предместье Лондона
Вторую ночь
подряд юная Анжелина вертелась в холодной постели без сна – все ее мысли были о
завтрашнем дне. Завтра последний день в этом доме, где прошли ее детство и
юность. Завтра безжалостная хозяйка
выставит ее с вещами на улицу. А что дальше? Благо вещей осталось немного, она
успела распродать последнюю мебель и посуду и выручить небольшую сумму денег.
Ровно столько, сколько нужно было на покупку билета до городка Н*. Ей очень повезло:
письмо, которое она получила неделю назад из этого городка, давало ей последнюю
надежду не остаться без крова.
Адресант, о
существовании которого еще семь дней назад она совсем ничего не ведала, немного
пугал ее. Все, что она о нем знала сейчас, это то, что у нее есть родственник,
человек этот, вероятно, немолод, небеден, немногословен и не терпит возражений.
Это можно было понять из слов письма, написанном на очень дорогой бумаге:
«Мисс Анжелина
Лурье де Сент-Джон, должен сообщить, что знаю о смерти вашей матери и вашем
трудном положении, поэтому обязан поставить Вас в известность, что являюсь
вашем опекуном на правах единственного родственника. 27 марта Вам надлежит
прибыть на станцию городка Н*.
17 марта 1885 г.
Дядя вашей
матери,
граф Адам де Сент-Джон»
Кто он? Какой?
Чем занимается? И чего ожидать ей от него?
Почему мать всю
жизнь уверяла ее в том, что у них нет родственников? Эта новость радовала и
пугала одновременно.
Мать Анжелины,
Диана Лурье де Сент-Джон, была очень доброй, скромной женщиной, давала уроки
музыки детям из богатых семей. На эти средства и жили. Об отце говорила лишь
то, что это был самый необычный человек, которого невозможно было не любить, и с
горечью сожалела, что дочь совсем его не помнит. Когда Анжелина спрашивала о кончине
отца, мать закрывала лицо руками и тихонько всхлипывала. Понимая, что своими вопросами теребит душевные раны
матери, Анжелина перестала их задавать, в надежде, что со временем, когда боль
утихнет, мать все поведает сама.
Но время шло, Диана
всю себя отдавала Анжелине и работе. Именно она привила дочери любовь к книгам
и музыке. Помогла овладеть французским и
итальянским языками. Дала некоторые познания в области географии,
истории, даже астрономии. Анжелину удивляло, откуда при их скромном положении в
обществе, Диана, в свои тридцать четыре года, столько знала. Девушка понимала,
что за этим кроется неизреченная семейная тайна. И никак не предполагала, что
мама заберет ее в скором времени с собой в иной мир. Мама…
