1. Глава 1
Что нужно сделать перед смертью?
Попрощаться? Поцеловаться? Вспомнить жизнь?
Яркая ало-лиловая магия Леонхашарта наполняет сиянием его глаза и кровь, проступает на лице полосами геометрического узора и разветвлениями сияющих капилляров. Этот свет заливает руль, приборную панель кабриолета, меня. И я тоже сияю… Мы с Леонхашартом – две магические бомбы, наши источники магии погубят нас.
Взвывает и тут же захлёбывается воплем сирена. Кто её выключил? Зачем? По городу пора объявлять тревогу.
Будто очнувшись, Леонхашарт вдавливает педаль газа в пол. Кабриолет с воем проносится по улице, на повороте взвизгивает, и мы вылетаем на широкую дорогу.
Магия изливается из нас, поднимает магический фон, приманивая Безымянный ужас, которому нас и скормят, если не пристрелят раньше, чтобы наша бесконтрольно выплёскивающаяся магия исчезла и он успокоился.
Кабриолет Леонхашарта мчится по улице, петляя между других машин. Прохожие и водители шарахаются в сторону, боятся, что их зацепит выплеск магии, и они тоже начнут фонтанировать ею в этом мире, где страшнейшее преступление – повысить магический фон и приманить в город пожирающее магию чудовище.
В тёмное звёздное небо, сверкая оранжевыми хвостами, уносятся накопители магии. Пытаясь понизить магический фон, они собирают излишки и вышвыривают их в загон к Безымянному ужасу, чтобы он оставался на месте. Отстрелы я видела прежде, но не в таких масштабах. Сферы накопителей отстреливаются десятками, сотнями, всё небо исчерчено рыжими полосами, словно в кольцевом городе внезапно устроили фейерверк.
Придавленная к сидению, я любуюсь проносящимися над головой приборами. Они похожи на звёзды, только не падающие, а улетающие. Нервно смеюсь этому сравнению – не время для поэтических вывертов.
Хотя, наверное, не время ни для чего. Но если падающие звёзды – повод загадать желание, то что делать при улетающих звёздах?
Снова нервно смеюсь и, окончательно сбросив плащ-невидимку, сжимаю руку Леонхашарта. Он в ответ стискивает мои пальцы и только сильнее вдавливает педаль газа.
– Зачем? – спрашиваю сквозь рёв мотора и свист проносящихся мимо машин, столбов, светофоров.
– Нужно понизить вокруг нас магический фон, – отпустив мою руку, Леонхашарт надавливает на клаксон.
Яростный гудок добавляется к прочему шуму. Я снова скольжу взглядом по искристым росчеркам, оставленным двигателями накопителей магии. Они выстреливают из тротуаров, из стен и крыш зданий: сферы с сияющими индикаторами полного заполнения.
