2014 г
В трактире перед Заксом у Колина попытались отобрать коня. Он
только что пообедал и решил продолжить путь. Взяв в руки дорожную
сумку, мальчик пошёл к коновязи, но его Любимчика там не
оказалось.
– Где мой конь? – спросил он конюха.
– Какой конь? – нагло ухмыльнулся тот. – Ты не оставлял здесь
коня, а то я видел бы. Ты не из беженцев, малыш? Вот и беги на
своих двоих.
Сначала Колин растерялся от такой наглости, но потом взял себя в
руки и решил любой ценой вернуть своего любимца.
– Не приведёшь коня – убью! – сказал он мужику. – Я тебе сам
отдавал его, наглая рожа!
– Нехорошие слова! – покачал головой вышедший на крыльцо
трактирщик. – За них могут и побить! Или ты надеешься на свою
шпажонку? Если так, то зря.
Наверное, он от злости не рассчитал силы, и удар воздуха не
просто приложил конюха о стену трактира, он его убил.
– Ты что сотворил?! – потрясённо сказал трактирщик, глядя на
лежащее у коновязи тело. – Ты понимаешь, что теперь с тобой
будет?
– Если я сейчас же не получу своего коня, ты лишишься трактира!
– закричал перепуганный Колин. – Я не шучу!
До трактирщика дошло, что мальчишка, у которого хотели забрать
великолепного жеребца, действительно может разрушить заведение, а
то и убить его самого.
– С тобой пошутили! – испугался он. – Сейчас я тебе его
приведу!
Хозяин сбегал в конюшню и привёл осёдланного Любимчика. Для того
чтобы повесить сумку и вскочить в седло, понадобилось не больше
минуты. Ещё столько же Колин решал, не лучше ли заодно убить и
трактирщика, но ему помешали. Со стороны Закса на тракте показалась
быстро приближающаяся кавалькада, поэтому мальчик пришпорил коня и
помчался ей навстречу.
«Вот ведь влип! – думал он, торопя коня. – И что теперь делать?
Трактирщик спустит на меня всех собак, и никто не будут
разбираться! Нужно обзавестись взрослым попутчиком, а сейчас на
время убираться с тракта!»
Не доезжая Закса, Колин остановился и достал купленную в
Бастиане карту. Поблизости находились два города: Вальген и Альфер.
Альфер был ближе, поэтому выбор пал на него. В первом же трактире
Колин купил много еды и пообедал, не слезая с коня. Заночевал в
небольшой роще, а на следующий день тоже никуда не заезжал для
отдыха и к вечеру прибыл в Альфер. Первым мальчик увидел постоялый
двор «Бесшабашный купец», где и остановился. Ночь прошла спокойно,
а утром Колин спустился в трапезный зал позавтракать.
