Часть 1 Шаг в
неизвестность.
Глава 1
- Раз, два взяли! Навались! В
раскачку ее давай! Раз, два взяли! Давай «Бог войны», жми! Пошла,
пошла родимая! – забрасывая грязью облепивших его бойцов, тяжелый
«Андрюша» на ЗИСовской базе с надрывным ревом выбрался из рытвины,
переваливаясь и ковыляя, неспешно покатил вперед.
- Становись! – дожидаясь пока
взводные восстановят порядок в подразделениях, Карасев отошел на
обочину и щепкой принялся на ощупь счищать с шинели, прилипшие к
ней комки жирного, украинского чернозема.
- Шаг-о-ом ма-арш! - эхом пронеслось
вдоль снова выстроившейся в маршевую колонну роты, и почти сотня
пар солдатских сапог с чавканьем и хлюпаньем продолжила месить
непролазную грязь разбитой танками и тягачами дорожной колеи.
Снова тянутся бесконечные, военные
версты. Сколько их уже пройдено? Кто считал? Сколько их еще
впереди? Кто знает? За плечами остались тяжелые, бои за Харьков и
Полтаву, трудное наступление на запад, в Советской историографии
названное «Операцией по освобождению Левобережной Украины» и
прозванное немцами «Бегом к Днепру». В конце сентября 1943 года,
5-я гвардейская армия в составе других частей Степного фронта, на
плечах отступающего врага, вышла к этой, великой русской реке, и
сходу форсировав водную преграду, захватила плацдарм в районе
Кременчуга. Несколько дней старательно укреплялись, зарываясь в
землю, но к концу первой недели октября, пришедший из штаба фронта
приказ внезапно сдернул армию с практически готовых позиций и вот
уже второй день, а вернее вторую ночь, переправившиеся обратно за
Днепр и скрытно перебрасываемые на юго-восток дивизии топают по
разбитым фронтовым дорогам.
К утру остановились на дневку в
Яблоневку. Обычное украинское село, беленые, хаты-мазанки,
облетающие сады и плетни с торчащими на них черепками разбитых,
глиняных горшков. Прокатившаяся здесь война, по какой-то счастливой
случайности зацепила его лишь краем, оставив уцелевшими большую
часть крытых соломой жилищ. Однако к моменту, когда уставшая ротная
колонна, чавкая грязью, бренча оружием и звякая пустыми котелками,
наконец, втянулась на сельскую улицу, обнаружилось, что свободного
места для постоя попросту нет. С большим трудом старшина Захаров
смог пристроить бойцов в полуразрушенном коровнике, потеснив, уже
обосновавшихся там противотанкистов. Естественно батарейцы были
весьма недовольны этим обстоятельством, но голод не тетка. Их
полевая кухня где-то безнадежно застряла, а Захаров, свою
«кормилицу» сохранил, вот и заключили обе стороны обоюдовыгодный
договор. Салихов обязался накормить голодающих, а те в свою
очередь, предоставляли бойцам карасевской роты хоть какую-то крышу
над головой. Едва успели кое-как разместиться, примчался посыльный
от комбата и вызвал ротного в штаб.
