1287 год новой эры, четвертый месяц Шумун, 30 число, 16
часов 47 минут, Ламхитан, город Парта
Джамар де Гранж как раз заканчивал разбирать бумаги, как в дверь
кабинета тихонько постучались.
— Войдите!
Он хорошо знал, кто как стучится. Директор их Торгового Дома,
госпожа Дея Оверсонг, стучалась два раза, четко, сухо. Его младший
брат, Бренард, будто пытался проломить кулаком створки, а сыновья
всегда ограничивались тремя четкими, но интенсивными ударами. И
только младшая дочь будто бы скреблась, а не стучала: не понятно,
был ли это стук, или она водила по массивному красному дереву
ногтями, пытаясь привлечь к себе внимание.
Оверсонг сейчас была на другом конце мира, на архипелаге Нового
Света, сыновья — на службе. Старший, Валор — с миротворцами, в
горах Клерийской Конфедерации, где было опять неспокойно, а
средний, Алан — на флоте. Оставалась только Алиша, тем более речь
должна была пойти именно про ее любимого дядю Бренарда.
— Войдите! — Раздраженно повторил Джамар.
Наконец-то створки двери толкнули с той стороны, и молодая
девушка вошла в кабинет.
— Звал? — спросила она, застыв у порога.
— Проходи, садись, есть разговор, — Джамар бросил на Алишу
короткий, но тяжелый взгляд из-под тонкой оправы очков.
— Знаешь, отец, я тут немного занята…
Алиша нехотя прошла вглубь кабинета, даже толком не прикрыв за
собой двери. Высокие трехметровые створки так и остались
распахнутыми. Джамар дождался, когда она присядет на самый краешек
гостевого кресла — она всегда так делала, будто хотела как можно
скорее уйти прочь, никогда не садилась глубоко, с комфортом — еще
раз посмотрел на приоткрытые двери… Нет, так нельзя.
Глава семейства поднялся со своего места, пересек кабинет и
аккуратно прикрыл створки, будто не доверял коридорам собственного
дома.
— Для тебя есть дело, Алиша, — сказал Джамар, который все еще
держался за резные медные ручки, — семейное дело.
— Отец! Сколько раз я просила тебя не называть меня так!
— Как не называть? Именем, что дала тебе мать? — жестко спросил
мужчина.
— Ты коверкаешь его! Алиша — это устаревшая форма, я же
объясняла! Меня все зовут…
— Мне все равно, как тебя там все зовут, — жестко осадил дочь
Джамар, но продолжил уже чуть мягче, — послушай…
С дочерью всегда было сложнее всего. Если с ее братьями Джамар
легко нашел общий язык, то происходящее в душе младшей всегда
оставалось для него загадкой. При этом Алиша никогда не давала
поводов для серьезного недовольства: участвовала в делах семьи,
прилежно училась, тренировалась, как и все де Гранжи… Но всегда
была себе на уме. Абсолютно независимая, временами — почти
неуправляемая, она слушалась только покойную мать и родного дядю —
Бренарда де Гранжа. А его, Джамара, старалась вовсе игнорировать.
Раньше он считал, что это переходный возраст и вскоре Алиша
перебесится и втянется в семейный бизнес, но годы шли, девушке уже
девятнадцать, впору готовиться отбиваться от многочисленных
женихов, что вскорости начнут штурмовать порог его дома, а она была
все так же капризна и непредсказуема.
